Acido nucleíco

Los ácidos nucleicos son las cadenas largas de subunidades similares denominadas “nucleótidos”. Se caracterizan por tener una estructura de tres partes: un azúcar y cinco carbonos (ribosa o desoxirribosa), un grupo fosfato y una base nitrogenada de que difiere entre los nucleótidos; la base de adenina.

Existen dos tipos de nucleótidos: los de ribosa (los cuales están conformados por los cinco carbonos de azúcar de ribosa) y los de desoxirribosa (caracterizados por contener azúcar desoxirribosa, la cual tiene un átomo de oxígeno menos que la ribosa). El mecanismo base del nucleótido de desoxirribosa puede ser adenina, guanina, citosina o timina. Al igual que la molécula de adenina, por lo general los nucleótidos de desoxirribosa gozan de anillos que contienen carbono y nitrógeno. En la adenina y guanina, los anillos tienden hacer dobles, entre tanto que la citosina y timina, la estructura es conformada por un solo anillo.

Los nucleótidos tienden a enlazarse en cadenas largas para formar ácidos nucleicos. En estos, el grupo fosfato, de un nucleótido forma un nuevo enlace con el azúcar de otro.

El ADN y el ARN, Son Ácidos Nucleicos

Los nucleótidos de desoxirribosa establecen cadenas, en donde la longitud es representada por millones de unidades denominadas “ácido desoxirribonucleico o más conocido cono ADN”, este se encuentra en los cromosomas de todos los seres vivos. Su orden de nucleótidos, como los puntos y rayas de un código morse biológico, interpreta la información genética necesaria para construir las proteínas que constituyen a cada ser vivo. Cada molécula de ADN radica en dos cadenas de nucleótidos entrelazados en la forma de una hélice doble (parecido a una escalera torcida), la doble hélice que forma el ADN, es conformado por medio de sucesiones helicoidales de nucleótidos, haciendo una espiral entre sí. Las dos secuencias se mantienen sujetas por medio de puentes de hidrógeno las cuales unen las bases de nucleótidos de distintas sucesiones, las cuales a su vez forman los peldaños de la escalera.

De acuerdo a lo anterior los nucleótidos en las sucesiones opuestas forman entre sí puentes de hidrógeno y de este modo se unen ambas secuencias. Las cadenas de nucleótidos de ribosa denominadas “ácido ribonucleico o ARN”, transporta el código, se copian del ADN en el núcleo de cada célula. El ARN transporta el código genético del ADN al citoplasma de la célula y se dirige la síntesis de proteínas.

Sin embargo, no todos los nucleótidos forman parte de los ácidos nucleicos. Existen varios sueltos en la célula o hacen parte de otras moléculas. Unos, por ejemplo, como el nucleótido cíclico AMP, son mensajeros intracelulares los cuales llevan señales químicas dentro de la célula.

Hay otros nucleótidos conforman grupos fosfato adicionales. Nucleótidos difosfato y trifosfato, como el trifosfato de adenosina ATP, se caracterizan por ser moléculas inestables, ellas transportan energía de un lugar a otro dentro de la célula y almacenan la energía por medio de enlaces entre los grupos fosfato.