Animales invertebrados

¿Qué son los animales invertebrados?

Los animales invertebrados son aquellos organismos pertenecientes al reino animalia (animal) que no poseen una estructura ósea interna. Según los estudios biológicos hasta la fecha, al menos el 95% de todos los animales conocidos es invertebrado. El término fue acuñado por el naturalista francés Jean-Baptiste Pierre Antoine de Monet Chevalier de Lamarck, conocido hoy en día como el padre de la zoología de invertebrados, para referirse a los animales que no poseían columna vertebral. De ahí viene el origen de la palabra: sin vértebras. Según la clasificación taxonómica de Carlos Linneo, los invertebrados estaban repartidos entre los Insecta (conocidos actualmente como artrópodos) y los Vermes (entre los cuales entraban celentéreos, gusanos y moluscos). Para 1794, Lamarck propuso que los invertebrados fueran divididos en cinco subdivisiones, y para 1809, propuso que fueran divididos en 10 grupos. Todo luego lo recogió en su Historia natural de los animales invertebrados, publicado en 7 volúmenes entre 1815 y 1822.

Entre las principales características de los invertebrados se encuentran: la ausencia de una estructura cartilaginosa u ósea, tamaño reducido y presencia de un caparazón, cubierta o concha de material duro (en la mayoría de los casos). Pese a no tener un esqueleto interno, varios poseen exoesqueleto (esqueleto externo), como los artrópodos. Debido a que la mayoría de estos animales viven debajo de piedras o en sitios difíciles de descubrir, su categorización y estudio tomó varios siglos. Lo cual resulta irónico porque, según un censo realizado en el 2005, de las 1.700.000 o 1.800.000 especies animales registradas, al menos 990.000 eran invertebrados.

¿Cuáles son los animales invertebrados?

Los animales invertebrados pueden clasificarse según su filo de la siguiente forma:

Anélidos: filo que contiene al menos 16.700 especies, entre las que se pueden encontrar gusanos, lombrices y sanguijuelas.

Artrópodos: filo que contiene al menos 1.200.000 especies, contando con al menos el 80% de las especies conocidas. Dentro de este filo se pueden encontrar crustáceos, arácnidos, miriápodos e insectos.

Cnidarios: filo que contiene al menos 10.000 especies, entre las que se pueden encontrar los corales, las medusas y los pólipos.

Equinodermos: son un filo que cuenta con al menos 7.000 especies y más de 13.000 especies extintas. Entre estos se pueden encontrar los erizos de mar y las estrellas de mar.

Moluscos: son un filo que cuenta con al menos 100.000 especies. Entre estos se encuentran los pulpos, los calamares, los caracoles y las almejas.

Nematodos: también conocidos como nematelmintos o nematodos, son un filo que contiene entre 25.000 y 500.000 especies. Comúnmente se les conoce como gusanos cilíndricos o redondos, y la mayoría vive en el océano.

Poríferos: también conocidos como esponjas, son un filo que contiene unas 9.000 especies.

Platelmintos: también conocidos como gusanos planos, son un filo que contiene al menos 20.000 especies, entre las que se pueden encontrar varios parásitos.