Aportes de América a la cultura europea

¿Cuáles han sido los aportes más importantes de América a Europa?

Con la llegada de los europeos al continente americano, luego del viaje transatlántico de Cristóbal Colón en 1492, hubo un intercambio de bienes y conocimiento entre las culturas europeas y las americanas. No obstante, las condiciones en que se dieron estos intercambios estuvieron determinados por la imposición y la conquista cultural. Aun así, los europeos también llevaron hacia su continente diferentes elementos que enriquecieron su propia cultura. Algunas de los aportes de América a la cultura europea son:

Alimentos: como el maíz, los frijoles, la papa, el chocolate, el tomate, el cacahuate, la piña, la calabaza, el aguacate, la yuca, el tabaco, el ají, la quina, la zarzaparrilla, las chirimoyas, la papaya, el mamey, el chile, el pavo, el mate y la batata. En la actualidad, se conoce que al menos el 75% de todos los alimentos consumidos en el mundo provienen de los alimentos cultivados y desarrollados en América.

Diversidad lingüística: para nombrar algunos de los elementos del continente americano, el español adquirió múltiples palabras de los idiomas indígenas, principalmente del quechua, el náhuatl y el arawak. Así, se importaron del quechua se importaron palabras como cancha, carpa, choclo, coca, chuspa, cóndor, cura, gaucho, huasca, pampa, morocho, poroto, puma o vicuña, entre otras; del náhuatl, palabras como esquite, apapachar, aguacate, chocolate, comal, cuate, jícara, tomate, papalote, elote, guacamole o chicle, entre otras; del arawak, palabras como iguana.

Materias primas: otros elementos que fueron cruciales para el desarrollo del continente europeo fueron la extracción de distintos metales preciosos, como la plata y el oro, y la explotación de otros recursos materiales, como la madera, la goma, el tabaco y el caucho.

Navegación: otro de los aportes de América al continente europeo fue la expansión de su conocimiento cartográfico y geográfico, ampliando su visión de mundo y aportándole nuevas rutas de comercio. Los viajes de un lado a otro consolidaron las figuras del navegante y el explorador como una de las más importantes de la época de la colonia.

Mestizaje: como consecuencia de las relaciones entre conquistadores europeos e indígenas, surgió el mestizaje. Los hijos de las diferentes relaciones posibles dieron lugar a un sistema racista de castas, que incluía categorías como el mestizo, el criollo, el zambo, el mulato, la cuarterona, etc.

Reformas religiosas: tras el “descubrimiento” de América, los conquistadores pensaron en un primer momento que los indígenas eran seres salvajes que carecían de alma. Esto fue refuta por Bartolomé de las Casas y otros pensadores de la época, quienes defendían que los indígenas americanos eran tan humanos como los europeos. De esta manera, el choque de culturas llevó a expandir en el concepto de ser humano, poniendo en crisis las consideraciones anteriores.