Cámbrico

¿Qué es el Cámbrico?

El Cámbrico es un periodo de la escala temporal geológica perteneciente a la Era Paleozoica. Ese comenzó hace 541 millones de años y terminó hace 485 millones de años atrás. Fue durante este periodo que ocurrió la llamada “Explosión Cámbrica” o “Radiación evolutiva del Cámbrico”, cuando aparecieron y se diversificaron los organismos macroscópicos multicelulares. En su momento, Charles Darwin se refirió a este fenómeno como algo inexplicable desde el punto de vista de su teoría de la evolución; pero en la actualidad se sabe que tanto su teoría como la explosión del Cámbrico son compatibles, pues diversos factores pueden llevar a la diversificación de los organismos en un planeta o en una región. Algunas de las causas más probables para este fenómeno son la división del supercontintinente Pannotia, que desencadenaría diferentes ambientes a los que se tendrían que adaptar los seres vivos; incremento del oxígeno en la atmósfera, propiciando la vida en todas sus formas; una glaciación a escala global, la cual habría creado distintos ambientes y ecosistemas; o una mayor competencia ecológica entre los organismos ya existentes; entre otras posibles causas.

Entre la fauna emergente, aparecieron metazoos capaces de excavar el suelo marino y los sedimentos en busca de tapetes microbianos de los cuales alimentarse. Debido al clima agreste y la aparición de predadores, varios animales desarrollaron exoesqueletos y conchas, como los braquiópodos, los ostrácodos y los arqueociátidos, entre otros. Las aguas, pues la vida se desarrolló en ambientes acuáticos durante este periodo, se poblaron de esponjas, equinodermos, moluscos y trilobites. Mientras tanto, sobre la Tierra no había plantas de gran tamaño todavía. Lo más probable es que las zonas terrestres del planeta estuvieran cubiertas de líquenes, algas y hongos. De esta forma, las cadenas tróficas tenían como productores primarios a los tapetes microbianos y a las algas; y como predadores del nivel superior a gusanos priapúlidos, cefalópodos y trilobites que ya habían desarrollado una mandíbula.

¿Cómo se divide el Cámbrico?

El Cámbrico se puede dividir en las siguientes cuatro épocas:

Terreneuviense: es la primera época del Cámbrico, la cual se desarrolló desde hace 541 millones hasta hace 521 millones de años tras. Esta se puede dividir en las edades Fortuniense y Piso/Edad 2.

Serie 2: es la segunda época del Cámbrico, la cual se desarrolló desde hace 521 millones de años hasta hace 509 millones de años tras. Esta se puede dividir en las edades Piso/Edad 3 y Piso/Edad 4.

Miaolingianiense: es la tercera época del Cámbrico, la cual se desarrolló desde hace 509 millones de años hasta hace 497 millones de años atrás. Esta se puede dividir en las edades Wuliuense, Drumiense y Guzhangiense.

Furongiense: es la última época del Cámbrico, la cual se desarrolló desde hace 497 millones de años hasta hace 485,4 millones de años atrás. Esta se puede dividir en las edades Paibiense, Jianshaniense y Piso/Edad 10.