Correo electrónico

¿Qué es el correo electrónico?

El correo electrónico, también conocido como email o e-mail por su nombre en inglés, electronic mail, es el servicio de red que posibilita el intercambio de mensajes a través de medios electrónicos. Una de las grandes ventajas del correo electrónico es la posibilidad de enviar hipervínculos a direcciones web, así como la posibilidad de enviar diferentes tipos de archivos, aunque con ciertas limitaciones en cuanto al tamaño. Para poder utilizar este servicio, las personas deben crear cuentas de usuario a través de las cuales enviar y recibir mensajes. Las cuentas pueden ser obtenidas por empresas, instituciones educativas o gratuitamente por Gmail, Outlook.com y Yahoo Mail, entre otros.

No obstante, las grandes posibilidades del correo electrónico también traen consigo algunos problemas. Los más usuales de ellos son: el correo no deseado, el cual puede contener pornografía, publicidad engañosa, servicios no solicitados, etc.; los virus informáticos, que pueden llegar a los buzones en forma de archivos adjuntos; suplantación de identidad, pues las personas pueden crear usuarios fingiendo ser alguien más o fingiendo ser representantes de empresas prestigiosas; las bromas que hacen ciertos usuarios al difundir falsas noticias; y las cadenas de correo, que difunden masivamente correos no deseados.

¿Cuáles son las partes y las funciones del correo electrónico?

Las partes y las funciones principales del correo electrónico son:

Destinatario: a veces también llamada “Para:”, es donde se escribe la dirección de correo electrónico a la que se le quiere enviar el mensaje.

Asunto: es una descripción del mensaje o el tema del que va a tratar.

Mensaje: es el cuerpo del mensaje, sin límite ni formato limitado, pues pueden adjuntarse archivos, imágenes, etc.

CC: siglas de Copia de Carbón, es el lugar en el que se añaden más destinatarios para un correo, aunque los usuarios de esta lista no verán que este para ellos sino para el destinatario original.

CCO: siglas de Copia de Carbón Oculta, es una forma del CC en la que ninguno de los destinatarios puede ver a quien va dirigido el correo.

Responder: es la función por la cual se le escribe un mensaje en respuesta a otro.

Reenviar: es la función por la cual puede enviarse un mensaje recibido a otro usuario, el cual podrá ver el destinatario original.

Marcar como correo no deseado: también llamado como “Marcar como spam”, es la función de los buzones de correo electrónico para dejar de recibir mensajes de cierto usuario.

Archivar: es la función de los buzones para permitir el acceso rápido a ciertos mensajes, evitando que se pierdan con la llegada de más correspondencia.

Borrar: es la función de los buzones para mover a una carpeta de eliminados los mensajes, los cuales se borrarán manual o automáticamente después de un tiempo.

Mover a carpeta: también conocido como “Añadir etiquetas”, es la función de algunos buzones que permite guardar los mensajes en diferentes carpetas.

¿Cuál es la historia del correo electrónico?

El correo electrónico tiene su origen antes del desarrollo del internet, cuando en 1962 el Instituto Tecnológico de Massachusetts consiguió una computadora IBM 7090 que posibilitaba la utilización por varios usuarios desde diferentes terminales remotas. Fue a través de este sistema por el que se intercambiaron mensajes desde las diferentes terminales, desarrollándose así el MAIL en 1965. Pese a esto, el primer correo electrónico como tal fue enviado en 1971 por Ray Tomlinson a través de la red de computadoras APARNET. Fue el mismo Ray quien desarrolló la arroba “@” como forma de diferenciar al usuario y la computadora en donde estaba la cuenta del usuario. Esto era innecesario antes cuando la red de mensajes era local, pero con APARNET era pertinente diferenciar a los usuarios. Ya para 1977, el correo electrónico se volvió un servicio de red estandarizado que culminó con el código RFC 733.

Tipos de correo electrónico

Webmail: posibilita a los usuarios iniciar sesión desde cualquier navegador web con capacidad de recibir y enviar correo electrónico. Algunos ejemplos de este son Gmail, Outlook.com, Hotmail, Yahoo! Mail, AOL Mail, etc.

POP3: conocido como Post Office Protocol 3, es un correo que emplea una aplicación cliente para la lectura de los mensajes desde el servidor de correo.

IMAP: conocido como Protocolo de acceso a mensajes de Internet, utiliza funciones para administrar un buzón de mensajes desde diferentes dispositivos.

MAPI: conocida como interfaz de programación de aplicaciones de mensajería, es la empleada por Microsoft Outlook para acceder a Microsoft Exchange Server.