¿Qué es una depresión geográfica?

Una depresión geográfica es una región que tiene una altura menor a la de aquellas regiones que la rodean. Dado que el origen de estas zonas es variado, su tamaño y características también lo son, pasando desde unos cuantos metros cuadrados hasta grandes superficies de tamaño continental, como o son la cuenca de Tarim, en China, o la Gran Cuenca, al oeste de los Estados Unidos. Además de estas regiones, también podemos encontrar depresiones cubiertas de agua, como la Laguna Salada, el lago de Chapala, el lago de Pátzcuaro o la Laguna de La Niña. En este último caso, la depresión sólo se inunda ocasionalmente debido al fenómeno de la Niña, que provoca el desbordamiento de los ríos La Leche y Motupe.

¿Cuáles son los tipos de depresión?

Las depresiones geográficas pueden clasificarse dependiendo de su origen en:

Depresiones provocadas por erosión

  • Cuenca de deflación: aquella depresión formada por el viento.
  • Valle glacial: aquella depresión formada por un glaciar.
  • Valle: aquella depresión formada por un río.
  • Subsidencia: aquella depresión formada por la actividad humana.
  • Sumidero: aquella depresión formada por una playa, un lago seco o un lago intermitente, efímero o persistente.

Depresiones provocadas por un colapso

  • Dolina: aquella depresión formada por el colapso de las regiones calcáreas debido a la acción de la lluvia y del anhídrico carbónico de la atmósfera.
  • Termokarst: aquella depresión formada por el colapso del suelo congelado cuando aumenta la temperatura.
  • Caldera: también conocida como hervidor de agua, es una depresión formada por el derretimiento del hielo en terrenos sedimentarios, creando hoyuelos.

Depresiones provocadas por un impacto

  • Cráter: aquella depresión formada por el impacto de un meteorito.

Depresiones provocadas por sedimentación

  • Cuenca sedimentaria: aquella depresión formada por la acumulación de sedimentos.
  • Depresiones provocadas por factores tectónicos
  • Cuenca estructural: aquellas depresiones formadas por el alabeo tectónico de estratos planos.
  • Fosa tectónica: también conocida como graben, es aquella depresión formada por la elevación de los bloques (horst) circundantes.
  • Cuenca de separación: aquella depresión formada luego de la superposición de dos fallas o de la curva de una falla que genera tensión en un área que termina hundiéndose.
  • Fosa oceánica: también conocidas como fosas oceánicas, son aquellas depresiones formadas por la colisión de d os placas litosféricas.
  • Indlandsis: aquellas depresiones que se pueden encontrar en los casquetes de hielo, formados por las bajas temperaturas de ciertas partes del planeta.

Depresiones provocadas por vulcanismo

  • Caldera: aquella depresión formada luego de una erupción volcánica en la cámara de magma, que colapsa al perder su soporte estructural.
  • Maar: aquella depresión formada por la explosión de agua subterránea al entrar en contacto con magma o lava hirviendo.
  • Cráter de subsidencia: aquella depresión formada por el colapso de un terreno que se encuentra sobre una cámara subterránea durante una erupción.