Ecosistemas acuáticos

¿Qué son los ecosistemas?

Los ecosistemas son sistemas biológicos donde distintos organismos vivos conviven entre sí y con las características del espacio donde están. De esta manera, se puede decir que un ecosistema es un conjunto de seres vivos que comparten un mismo hábitat. Los distintos individuos de un ecosistema presentan distintos tipos de relación entre ellos, que van desde el mutualismo hasta el parasitismo y la depredación. Los ecosistemas se pueden clasificar en ecosistemas terrestres, cuando el espacio donde se desarrolla la actividad orgánica es la superficie terrestre del planeta, como en bosques, selvas, montañas y desiertos; y en ecosistemas acuáticos, cuando el espacio donde se desarrolla la actividad orgánica es dentro del agua, como en ríos, lagos y mares. En estos ecosistemas se pueden encontrar peces, y mamíferos de todos los tamaños, cruscáceos, algas, equinodermos y muchos otros taxones de seres vivos, entre los cuales se incluyen aquellas especies híbridas que viven entre medios acuáticos y terrestres, como los anfibios, ciertos reptiles y ciertas aves.

¿Cuáles son los ecosistemas acuáticos?

Los ecosistemas acuáticos se pueden clasificar en:

Ecosistemas marinos

Aquellos ecosistemas que se pueden encontrar en el océano y los mares, donde el agua es salada y puede tener miles de metros de profundidad. Estos se pueden clasificar en:

• Fótico: aquellos ecosistemas donde llega la luz del Sol y todavía es posible la fotosíntesis.
• Afótico: aquellos ecosistemas donde no llega la luz solar, por lo que es imposible el proceso de fotosíntesis.

Además de estos dos tipos, los ecosistemas marinos se pueden clasificar según la profundidad del agua en:

• Ecosistemas costeros: aquellos ecosistemas que se pueden encontrar entre los 0 y los 200 metros de profundidad. Estos se pueden encontrar cerca de las playas y costas de las plataformas continentales y las islas.
• Ecosistemas de penumbra: aquellos ecosistemas que se pueden encontrar entre los 200 y los 1000 metros de profundidad, donde llega muy poca luz solar. Aquí se pueden encontrar animales de piel transparente y seres como los calamares, los pulpos el plancton, las medusas y distintas especies de peces.
• Ecosistemas batiales: aquellos ecosistemas que se pueden encontrar entre los 1000 y los 4000 metros de profundidad. Estas aguas suelen estar habitadas por peces que nadan libremente y se alimentan en dicha zona sin necesidad de ir a la superficie. Dado que no hay plantas, los seres vivos de esta región se ven en la obligación de depredar a otros para sobrevivir.
• Ecosistemas abisales: aquellos ecosistemas que se pueden encontrar entre los 4000 y los 6000 metros de profundidad, donde ya no llega la luz solar. Los animales de esta región suelen tener colores opacos como el rojo, el pardo y el negro, y por lo general son descritos como monstruosos. Así, se pueden encontrar desde copépodos hasta calamares gigantes.
• Ecosistemas hadales: aquellos ecosistemas que se pueden encontrar entre los 6000 y los 10911 metros. Los seres de esta región son en su mayoría desconocidos, pues la exploración humana ha sido escasa. En esta región, que comprende el suelo mismo del océano y las grietas que hay en el mismo, se pueden encontrar pepinos de mar, gusanos excavadores y algunos peces.

Ecosistemas de agua dulce

Aquellos ecosistemas que se pueden encontrar en las fuentes de agua dulce de la tierra, como los ríos, los pantanos, los lagos y las lagunas entre otras. Estos se pueden clasificar en:

• Ecosistemas lóticos: aquellos donde el agua está en movimiento, como en los ríos, los manantiales y los arroyos. El flujo del agua tiene un solo sentido y el cuerpo y la temperatura suele variar de acuerdo a las temporadas. Los animales acuáticos de estos ecosistemas se han especializado para nadar a través de la corriente.
• Ecosistemas lénticos: aquellos donde el agua está estancada, no tienen movimiento, como los lagos, los pantanos, los esteros y las lagunas. Estos ecosistemas no suelen tener mucha profundidad y su temperatura tampoco varía mucho. Sus zonas se pueden clasificar en litoral, limnética y profunda.