Enculturación

¿Qué es la enculturación?

La enculturación, también conocida como endoculturación, es el proceso en que la generación más joven de una sociedad aprende y se apropia de la cultura y el conocimiento ancestral que posee la generación anterior (sus padres, abuelos y mayores). El proceso de enculturación puede ser tanto inconsciente, cuando un individuo crece en una comunidad y se apropia de las tradiciones y las costumbres sin darse cuenta de ello (suponiendo, muchas veces, que la forma de vida de la comunidad es la única forma de vida); como también puede ser un proceso consciente, en la cual los mayores seducen a los jóvenes para contagiarlos con su cultura. El término endoculturación proviene del vocablo griego endo (ἐνδο), que se puede traducir como “dentro”, la palabra latina cultūra, que traduce “cuidado”, y el sufijo castellano -ción, que traduce acción.

De esta manera, el proceso de enculturación es la base del sostenimiento y el desarrollo de las culturas, pues en la mayoría de los casos los individuos se programan para transmitir su conocimiento a las generaciones posteriores, de igual forma a como ellos lo recibieron de la generación anterior. Así se asegura que el conocimiento ancestral no se pierda con el devenir del tiempo. Para lograr una efectiva transmisión de la información, los sujetos (adultos mayores) están programados para premiar la conducta de los jóvenes que se adecúe a su cultura, mientras que están programados para castigar las conductas divergentes, llegando, en algunos casos, a la imposición de la muerte o del exilio. Aun así, este proceso puede ser interrumpido o suprimido por distintos factores sociales, como la injerencia extranjera.

Algunos autores han señalado que la relevancia de los adultos mayores no es tan grande como se piensa, y que muchas veces el conocimiento de una cultura es entregado a los niños por otros niños con un poco más de edad o por jóvenes, los cuales tienen un mayor acercamiento a este individuo que está en proceso de enculturación. Por esta razón, se explica la diferencia entre los saltos generacionales, pues los jóvenes suelen tener unos usos lingüísticos, un lenguaje corporal, unos valores y una mentalidad más cercana a la de sus amigos y la de otros jóvenes que a sus padres. Además de esto, dado que los sujetos que están en proceso de enculturación toman el conocimiento cultural de forma cifrada y la decodifican, este conocimiento se ve transformado por el mismo sujeto. De esta manera, la información e la cultura es interpretada por un sujeto de acuerdo al contexto político, económico y generacional.