¿Qué son las frutas?
Las frutas son todos los frutos procedentes de plantas silvestres o cultivadas que son aptos para el consumo. Entre sus principales características se pueden mencionar: alta cantidad de agua, sabor entre dulce y acidulado, aroma intenso y propiedades nutritivas, por lo que son recomendadas para toda clase de dietas alimenticias. Estas suelen consumirse directamente cuando están frescas o en postres o jugos. No obstante, en algunos platos y culturas se utiliza para acompañar proteínas de origen animal, como el pollo a la naranja o el jugo de limón sobre el pescado o la carne.
Las frutas por lo general están compuestas entre un 80% y 90% de agua, entre un 5% y un 18% de carbohidratos, un 2% de fibra, entre un 0,1% y un 1,5% de proteína y entre un 0,1% y un 0,5% de grasa. De igual forma, las frutas suelen ser ricas en Vitamina C o Vitamina A, dependiendo del tipo; y su calor calórico se encuentra entre las 30Kcal/100g y las 80Kcal/100g.
Las frutas usualmente se utilizan para conservas, secados, azucarados, macerados, mermeladas, confituras, bebidas y jaleas; aunque también posee otros usos más allá de ser comestibles. Por ejemplo, la mora es utilizada para fabricar velas, la naranja se emplea para repeler insectos, las calabazas se tallan para Halloween, algunas frutas sirven para crear tintes naturales, la fibra de coco es usada para crear cepillos y algunas frutas son utilizadas como decoración.
¿Cómo se clasifican las frutas?
Las frutas pueden clasificarse de varias formas. Según sus características, se clasifican en:
- Cítrica: aquellas que debido a las altas concentraciones de ácido cítrico y Vitamina C son ácida al gusto. Estas se dan en arbolillos o arbustos. Ejemplo de estas frutas son el limón, el maracuyá, la naranja y la lima, entre otras.
- Tropical: son aquellas que se producen en climas tropicales con gran humedad y temperaturas cálidas. Ejemplo de estas frutas son la piña, el coco, el banano y el kiwi, entre otras.
- Seca: son aquellas que, sin ninguna intervención, están conformadas por menos de 50% de agua. Ejemplo de estas frutas son la nuez, la avellana, las castañas y las almendras, entre otras.
- Del bosque: son aquellas pueden encontrarse en los bosques de manera silvestre. Ejemplo de estas frutas son la fresa, la mora, la frambuesa y zarzamora, entre otras.
Dependiendo de su fruto, pueden clasificarse en:
- Drupas: también conocidas como frutas de hueso o carozo, son aquellas que poseen su semilla contenida en una capa dura, denominada endocarpio. Ejemplo de estas frutas son el durazno o la cereza.
- Pomáceas: también conocidas como frutas de pepita, son aquellas en las que los frutos se derivan de un receptáculo engrosado. Ejemplo de estas frutas son la manzana y la pera.
- Grano: son aquellas que derivan de un receptáculo engrosado, pero se encuentran en el interior en forma de semillas. Ejemplo de estas frutas son el higo y la fresa.
Según su recolección, las frutas pueden clasificarse en:
- Frescas: son aquellas que se consumen rápidamente después de su recolección, sin que sean cocinadas.
- Secas: también conocidas como pasas o desecadas, son las frutas que son sometidas a un proceso de secamiento que les quita el 50% de su agua, conservándose por meses o años.
¿Cuáles son los países que más producen fruta?
Los mayores productores de fruta fresca del mundo son:
- India, con más de 9.315 toneladas al año.
- Vietnam, con más de 2.800 toneladas al año.
- China continental, con más de 2.200 toneladas al año.
- Irán, con más de 1.800 toneladas al año.
- Indonesia, con más de 1.500 toneladas al año.
- Myanmar, con más de 1.300 toneladas al año.
- Nigeria, con más de 1.280 toneladas al año.
- Papúa Nueva Guinea, con más de 1.000 toneladas al año.
- Colombia, con más de 976 toneladas al año.
- Nepal, con más de 938 toneladas al año.
