Magnitudes escalares y vectoriales

¿Qué son las magnitudes físicas?

Las magnitudes físicas son aquellas propiedades físicas de la materia que pueden medirse. Gracias a las magnitudes, el ser humano ha sido capaz de aprehender el mundo que lo rodea y conocerlo a partir de cifras. Estas cifras han facilitado el cálculo y el estudio de los diferentes fenómenos del universo. Al conjunto de diferentes magnitudes físicas se le conoce como sistema de unidades, y en la actualidad los más importantes son: el Sistema Internacional de Unidades (SI), que emplea el metro, el kilogramo el amperio, el kelvin, el segundo, la candela y el mol; el Sistema métrico decimal, que empleaba el metro y el kilómetro; el Sistema Cegesimal de Unidades (CGS), que emplea el centímetro, el gramo y el segundo; el Sistema Natural, que utiliza constantes con el valor de una unidad; el Sistema Técnico de Unidades, ahora en desuso; y el Sistema Anglosajón de Unidades, que utiliza la pulgada, el pie, la yarda y la milla, y que es utilizado actualmente por los Estados Unidos.

¿Qué son las magnitudes escalares?

Las magnitudes escalares son aquellas que pueden medirse con una cifra, pero que no poseen una dirección. Por ello, su valor es independiente de quien la observa y de su posición en el espacio. Estas magnitudes son:

• Masa (m): cuya magnitud es el kilogramo (kg) en el Sistema Internacional.
• Tiempo (t): cuya magnitud es el segundo (s) en el Sistema Internacional.
• Corriente eléctrica: cuya magnitud se mide en amperios (A) en el Sistema Internacional.
• Longitud (l): cuya magnitud se mide en metros (m) en el Sistema Internacional.
• Temperatura (°): cuya magnitud se mide en kelvin (K) en el Sistema Internacional.
• Presión: cuya magnitud se mide en pascales (Pa) en el Sistema Internacional.
• Energía: cuya magnitud se mide en julios (J) en el Sistema Internacional.
• Volumen:  cuya magnitud se mide en metros cúbicos (m³) en el Sistema Internacional.
• Densidad: cuya magnitud se mide en kilogramos por metro cúbico (kg/m³) en el Sistema Internacional.
• Intensidad lumínica: cuya intensidad se mide en candelas (cd) en el Sistema Internacional.

¿Qué son las magnitudes vectoriales?

Las magnitudes vectoriales son aquellas que definen la cantidad, dirección y sentido de un objeto. De igual forma, los valores varían según el observador. Estas magnitudes son:

• Velocidad: cuya magnitud se mide en metros por segundo (m/s) en el Sistema Internacional.
• Aceleración: cuya magnitud se mide en metros por segundo cuadrado (m/s²) en el Sistema Internacional
• Fuerza: cuya magnitud se mide en newtons (N) en el Sistema Internacional.
• Potencia: cuya magnitud se mide en vatios (W) en el Sistema Internacional.
• Campo eléctrico: cuya magnitud se mide en newtons por culombios (N/C) en el Sistema Internacional.
• Peso: cuya magnitud se mide en newtons en el Sistema Internacional.