Marte

¿Qué es Marte?

Marte es uno de los planetas del sistema solar, el cuarto más cercano al Sol y el último de los llamados “planetas rocosos”. Se encuentra ubicado entre la Tierra y el cinturón de asteroides y Júpiter. Debido a la predominancia de óxido de hierro en su superficie, su apariencia es rojiza, por lo que es conocido como “el planeta rojo”. Marte ha sido observado por la humanidad desde la antigüedad, siendo relacionado muchas veces con distintas divinidades, y siendo objeto de múltiples narraciones y obras artísticas por su cercanía y similitud con la Tierra. No obstante, el planeta no cuenta con una atmósfera densa ni con un campo magnético, por lo cual es sustancialmente diferente, sin mencionar que su tamaño es mucho menor. Así, diversas misiones han señalado que no existe la vida marciana. Sin embargo, este planeta cuenta con grandes cantidades de agua congelada y con señas en su superficie de ríos. Ello ha motivado diversos estudios acerca de si alguna vez existió vida en el planeta rojo.

Marte tarda 779,96 días en realizar su órbita sideral y cuenta con dos satélites naturales, Fobos y Deimos, descubiertos por el astrónomo estadounidense Aspah Hall en 1877. Posee una masa de 6,4185 × 10²³ kg, un volumen de 1,6318 × 10¹¹ km³, una densidad de 3,9335 ± 0,0004 g/cm³, una gravedad de 3,711 m/s² y un diámetro de 6794,4 km. La temperatura media del planeta es de unos 227 kelvin (-46°), la mínima de 186 kelvin (-87°) y la máxima de 293 kelvin (20°). La composición de Marte se encuentra compuesta en un 95,32% de Dióxido de carbono, un 2,7% de Nitrógeno, un 1,6% de Argón, un 0,13% de Oxígeno, un 0,08% de CO, un 0,021% de Vapor de agua, un 0,01% de Óxido nitroso, un 2,5 ppm de Nelón, un 0,85 ppm de Agua pesada, un 0,3 ppm de Criptón, un 0,13 ppm de Formaldehído, un 0,08 ppm de Xenón, un 0,03 ppm de Ozono, un 0,018 ppm de Peróxido de hidrógeno y un 0,01 ppm por Metano.

Hasta el momento, se han realizado diversas misiones espaciales con el fin de sobrevolar, orbitar, aterrizar y explorar el planeta rojo; aunque nunca se ha enviado una misión tripulada. El auge de dichas misiones comenzó con la carrera espacial, que enfrentó a las dos potencias del momento: Estados Unidos y la Unión Soviética. En la actualidad, la empresa de investigación espacial SpaceX, dirigida por Elon Musk, planea realizar una misión tripulada en 2024.

¿Cuáles han sido las misiones enviada a Marte?

Las misiones espaciales que se han realizado en Marte y que ha tenido éxito son:

1. Mars 1: lanzada por la Unión Soviética en noviembre de 1962 con el objetivo de sobrevolar el planeta, logrando recopilar poca información.
2. Mariner 4: lanzada por Estados Unidos en noviembre de 1964 con el objetivo de sobrevolar el planeta. Realizó con éxito el sobrevuelo, pero no se tuvieron más datos.
3. Mariner 6: lanzada por Estados Unidos en enero de 1969 con el objetivo de hacer un vuelo cerca del planeta.  Logró su misión con éxito.
4. Mariner 7: lanzada por Estados Unidos en marzo de 1969 con el objetivo de hacer un vuelo cerca del planeta. Logró su misión con éxito.
5. Mariner 9: lanzada por Estados Unidos en mayo de 1971 con el objetivo de orbitar el planeta. Logró su misión con éxito.
6. Mars 2: lanzada por la Unión Soviética en mayo de 1971 con el objetivo de orbitar y desplazarse por la superficie del planeta. Logró entrar en órbita, pero se estrelló con Marte.
7. Mars 3: lanzada por la Unión Soviética en mayo de 1971 con el objetivo de orbitar y desplazarse por la superficie del planeta. Logró entrar en órbita, pero se estrelló con Marte.
8. Mars 4: lanzada por la Unión Soviética en julio de 1973 con el objetivo de orbitar el planeta. No logró entrar en la órbita, pero pudo hacer un vuelo cercano.
9. Mars 5: lanzada por la Unión Soviética en julio de 1973 con el objetivo de orbitar el planeta. Logró entrar en órbita con éxito y envió información de vuelta durante 9 días.
10. Mars 6: lanzada por la Unión Soviética en agosto de 1973 con el objetivo de aterrizar en el planeta. No logró aterrizar, pero pudo enviar información durante el descenso.
11. Viking 1: lanzada por Estados Unidos en agosto de 1975 con el objetivo de orbitar y aterrizar en el planeta. Logró con éxito sus dos misiones.
12. Viking 2: lanzada por Estados Unidos en septiembre de 1975 con el objetivo de orbitar y aterrizar en el planeta. Logró con éxito sus dos misiones.
13. Fobos 2: lanzada por la Unión Soviética en julio de 1988 con el objetivo de orbitar y aterrizar en el planeta. Logró con éxito su primera misión, regresando información; pero se perdió contacto con esta sonda luego de desplegar el Lander.
14. Mars Global Surveyor: lanzada por Estados Unidos en noviembre de 1996 con el objetivo de orbitar el planeta. Logró su objetivo con éxito.
15. Mars Pathfinder: lanzada por Estados Unidos en diciembre de 1996 con el objetivo de aterrizar y explorar la superficie de Marte. Logró su objetivo con éxito.
16. Mars Odyssey: lanzada por Estados Unidos en abril de 2001 con el objetivo de orbitar el planeta. Logró su misión con éxito.
17. Mars Express Orbiter: lanzada por la Unión Europea y el Reino Unido en junio de 2003 con el objetivo de orbitar y aterrizar en el planeta. Logró su primera misión con éxito, pero se estrelló al aterrizar.
18. Spirit: lanzada por Estados Unidos en julio de 2003 con el objetivo de desplazarse sobre la superficie del planeta. Logró su misión con éxito.
19. Opportunity: lanzada por Estados Unidos en julio de 2003 con el objetivo de desplazarse sobre la superficie del planeta. Logró su misión con éxito.
20. Rosetta: lanzada por la Unión Europea en marzo de 2004 con el objetivo de realizar un vuelo cercano al planeta. Logró su misión con éxito.
21. Mars Reconnaissance Orbiter: lanzada por Estados Unidos en agosto de 2005 con el objetivo de orbitar el planeta. Logró su misión con éxito y actualmente se encuentra operativa.
22. Phoenix: lanzada por Estados Unidos en agosto de 2007 con el objetivo de aterrizar en el planeta. Logró su objetivo con éxito.
23. Dawn: lanzada por Estados Unidos en agosto de 2007 con el objetivo de realizar un vuelo cercano al planeta. Logró con éxito su objetivo y actualmente se encuentra operativa.
24. Mars Science Laboratory: enviada por Estados Unidos en noviembre de 2011 para desplazarse sobre la superficie del planeta. Actualmente, esta misión se encuentra operativa.
25. Mars Orbiter Mission: enviada por la India en noviembre de 2013 para orbitar el planeta. Actualmente, esta sonda se encuentra operativa.
26. MAVEN: enviada por Estados Unidos en noviembre de 2013 para orbitar el planeta. Actualmente, esta sonda se encuentra operativa.
27. ExoMars Trace Gas Orbiter & Schiaparelli EDM: enviada por las agencias espaciales de la Unión Europe y Rusia en marzo de 2016 para orbitar y aterrizar en el planeta. Logró orbitarlo, pero se estrelló contra la superficie.
28. InSight: enviada por Estados Unidos en mayo de 2018, logró aterrizar en la superficie del planeta y actualmente su misión se encuentra en desarrollo.