Memoria, pensamiento y emociones

El encéfalo es considerablemente complejo e integrado y muchas de sus facultades mentales no están controladas por un área. Así no hay un centro de memoria único. Los pensamientos, sentimientos y emociones, la conciencia y la memoria colocan en juego muchas piezas del encéfalo.

Mapa de la corteza

Algunas regiones de la corteza cerebral se citan áreas sensoriales primarias y cada una de ellas recoge información sensorial de un sentido especifico. El córtex visual primario, por ejemplo, evalúa los datos procedentes de los ojos en torno a la región hay áreas de asociación, donde los datos de un centro específico se integran con los datos de otros sentidos, se confrontan recuerdos con el conocimiento, y se relacionan con sentimientos y emociones. De este modo, al ver una escena especifica podemos reconocer, identificar y nombrar los objetos que están en ella, recordar los datos sensoriales relacionados, como un olor, y experimentar de nuevo emociones asociadas.

• Corteza pre Motora.
• Corteza Motora.
• Corteza Somato sensorial.
• Corteza de Asociación Sensorial.
• Corteza de Asociación Visual.
• Corteza Visual Primaria.
• Área de Wernicke.
• Corteza de Asociación Auditiva.
• Corteza Auditiva Primaria.
• Área de Broca.
• Corteza Prefrontal.

Memoria y Recuerdos

La memoria compone el depósito de la información del encéfalo y no sólo percibe hechos y datos formalmente asimilados, sino igualmente información como lo que nos gusta o no nos gusta, y lo que se vivió en momentos emocionalmente significativos. No hay una región única del encéfalo que procese los recuerdos mientras éstos se van estableciendo, o que actúen como lugar de almacenaje de todos ellos. Estos procesos dependen de varios factores: la importancia y la duración del recuerdo, su impacto emocional y su asociación con sentidos específicos como la vista. La memoria musical, por ejemplo, provienen en parte de áreas de la corteza relacionados con la información auditiva.

Almacenaje de Recuerdos

El manto externo gris de la corteza está muy afín con la memoria. El hipocampo interviene en el traspaso de los pensamientos inmediatos y de la información sensorial a los almacenes de memoria a corto y largo plazo; si se daña, la persona puede recordar sucesos antiguos, anteriores a la lesión, pero no lo que ha pasado unas pocas horas o incluso minutos antes.

• Lóbulo Temporal.
• Hipocampo Amígdala Cerebelosa.
• Corteza Prefrontal.

Creación de Recuerdos

Se conceptúa que, para crear recuerdos, las neuronas establecen nuevas prolongaciones (axones) e interacciones. La jerarquía de la información es controlada por partes del encéfalo tales como el tálamo y la corteza. Cualesquiera de los hechos, sensaciones y datos sensoriales, como un olor, son seleccionados por partes del encéfalo como la amígdala cerebelosa y el hipocampo para su inclusión en las fases originarias de la creación de recuerdos. Los diversos aspectos del recuerdo se asignan a sus áreas correspondientes. Las neuronas crean nuevas sinapsis que forman un nuevo circuito, o engrama, de este aspecto concreto del recuerdo.

1. Entrada de Información: Una neurona recibe una entrada asociada a un recuerdo en forma de impulsos nerviosos captados por sus dendritas y envían una serie de impulsos a una segunda neurona.
2. Formación de un Circuito: La segunda neurona forma nuevas conexiones con una tercera, al igual que la primera. Las nuevas sinapsis se establecen por crecimiento de los axones y dendritas.
3. Actividad en Aumento: Se crean más sinapsis, que se vuelven cada vez más estables (permanentes). La rememoración del recuerdo (refresca), el circuito para prolongar la retención.

Integración: Mediante la activación continuada, el circuito de memoria se asimila dentro de la red de neuronas circundantes. La red entera representa un único recuerdo.