Método deductivo

¿Qué es el razonamiento deductivo?

El método deductivo es un razonamiento a partir del cual se extrae una conclusión de una serie de premisas. Entiendo que las premisas estarían secuenciadas y no serían infinitas, la última de ellas funcionaría como la conclusión deductiva. Por ejemplo, en el siguiente silogismo, la conclusión deductiva se infiere de las dos premisas anteriores.

• Todos los seres humanos morirán algún día (primera premisa).
• Yo soy un ser humano (segunda premisa).
• Yo moriré algún día (tercera premisa).

¿Qué es el método hipotético-deductivo?

No obstante, hay que diferenciar este razonamiento del método hipotético-deductivo, ejecutado normalmente para la elaboración de conocimientos científicos. Este ya no parte entonces de premisas, sino que se organiza en los siguientes momentos:

• Problema/Pregunta: Observación del fenómeno que va a estudiarse.
• Hipótesis: Formulación de una hipótesis para comprender aquel fenómeno.
• Experimento: Se reproduce el fenómeno que se busca estudiar.
• Conclusión: se aprueba o se descarta la hipótesis antes formulada.

De esta forma, aquel quien realiza este método no sólo formula una hipótesis, sino que la confirma o la descarta por medio de la experimentación. Por ejemplo:

• Pregunta: Edward Jenner observa que las personas que se contagian con la viruela del ganado luego no se contagian de la viruela humana.
• Hipótesis: Edward Jenner supone que aquel que se contagia con la viruela vacuna desarrolla inmunidad a la viruela humana.
• Experimento: Edward Jenner muestras de la llaga de un vacuno con viruela y se lo aplicó al hijo de su jardinero. Luego tomó material de una llaga humana y se la aplicó al niño. Este no contrajo la viruela humana.
• Conclusión: La hipótesis era cierta: Las personas que se contagian con la viruela vacuna desarrollan inmunidad a la viruela humana.

¿Este método es infalible?

Pese a lo contundente que podría parecer este método, autores como Carl Hempel aseguran que, para un caso como el de Edward Jenner, es probable que la inmunidad sólo fuera temporal o sólo funcionara en individuos específicos, como el hijo de su jardinero. De manera que, para llegar a un conocimiento absoluto, la conclusión también debe ponerse a prueba frente a todas sus posibilidades, comprobándose con más experimentos. Por otro lado, el físico estadounidense Sean Michael Carroll afirma que este método no tiene en cuenta la indeterminación, por lo que es falible.