Misisípico

¿Qué es el Misisípico?

El Misisípico, también conocido como Misisipiense, es el primer subperiodo del Carbonífero. Este comenzó hace 359,2 millones de años y terminó hace 318,1 millones de años atrás. El nombre de este periodo se debe a que las rocas que ayudaron a identificarlo se encuentran a orillas del río Misisipi, de Estados Unidos. Durante este periodo, se dio una fase importante de orogénesis de los montes Apalaches, ubicados al este de los Estados Unidos y Canadá. Mientras que en Norteamérica se considera que el Misisípico es un periodo como tal que se ubica después del Devónico, en Europa se le considera un subperiodo que, junto al Pensilvánico, conforma el periodo Carbonífero.

Durante el Misisípico se originaron los primeros vertebrados terrestres y los escorpiones marinos. Surgieron además grandes árboles primitivos que fueron agrupándose en bosques. Proliferaron los Rhizodontos, los tiburones, los equinodermos, los braquiópodos, los goniatites, los corales y los briozoos. Esto no ocurrió con los nautiloideos y los trilobites, que comenzaron a disminuir su número. En el Misisípico, el nivel del mar era mucho mayor al actual y también ocurrió una glaciación hacia el este de Gondwana. Hacia el Misisípico Medio, ocurrió una extinción tanto en el mar como en la tierra que se conoce como el Colapso de la Selva Tropical del Carbonífero, aunque no alcanza a ser considerada como una extinción masiva.

¿Cómo se divide el Misisípico?

El subperiodo Misisípico se puede dividir en las siguientes épocas:

Misisípico Inferior/Temprano: época que comenzó hace 358,9 millones de años y terminó hace 346,7 millones de años atrás. Esta época se corresponde con el piso Tournaisiense.

Misisípico Medio: época que comenzó hace 346,7 millones de años y terminó hace 330,9 millones de años atrás. Esta época se corresponde con el piso Viseense.

Misisípico Superior/Tardío: época que comenzó hace 330,9 millones de años y terminó hace 323,2 millones de años atrás. Esta época se corresponde con el piso Serpukhoviense.