Recursos naturales

¿Qué son los recursos naturales?

Los recursos naturales son todas aquellas cosas que provienen de la naturaleza y que pueden ser utilizadas por el ser humano y por los seres vivos para sus propias necesidades. De esta forma, todo lo natural representa un recurso, desde el viento, la tierra, el agua y la luz del Sol, hasta los animales, los bosques, el petróleo, el gas natural, los minerales y los metales. La mayoría de estos recursos han sido aprovechados por el ser humano a lo largo de la historia, no obstante, en los últimos años la actividad humana ha puesto en peligro la existencia de estos, debido a acciones como la contaminación, la deforestación, la deterioración del suelo y el calentamiento global. Es por ello que diversas fundaciones, colectivos y personalidades abogan por un desarrollo sostenible y por la conservación de todos los recursos.

¿Cómo se clasifican los recursos naturales?

Los recursos naturales se pueden clasificar según su disponibilidad en:

• Recursos renovables: aquellos que tienen un ciclo natural y que, de no afectarse dicho ciclo, estarán siempre disponibles, tales como el viento, el agua, los bosques, la madera, la energía solar, los alimentos agrícolas y los productos ganaderos.
• Recursos no renovables: aquellos que no tienen un ciclo natural o cuyo ciclo tarda millones de años, por lo que el ser humano no podrá contar con ellos en un futuro próximo. Estos recursos son los minerales, los metales, los acuíferos y los combustibles fósiles, como el petróleo, el carbón y el gas natural.

También se pueden clasificar según su origen en:

• Recursos bióticos: aquellos que contienen material orgánico. Es decir, que fueron o son seres vivos pertenecientes a la biosfera del planeta. Por ejemplo, los animales, los vegetales y los combustibles fósiles.
• Recursos abióticos: aquellos que no contienen material orgánico, tales como la tierra, el aire, el agua, los metales y los minerales.