¿Qué son los solsticios?
Los solsticios son los momentos del año cuando el Sol llega a su mayor declinación sur o norte con respecto al ecuador de la Tierra. Es por ello que puede decirse que los solsticios son los días del año en los cuales el Sol llega a su mayor altura aparente en el cielo, por lo cual los días y las noches son más largas o más cortas dependiendo del hemisferio. La palabra solsticio proviene del la palabra latina solstitium, conformada por los vocablos “sol” y “sistere“, que se puede traducir como “sol quieto”, en referencia al largo periodo en que el Sol está en el cielo. Este fenómeno se debe a la inclinación de la Tierra, que hace que el Sol, visto desde nuestro planeta, se traslade hacia el sur o hacia el norte conforme avanzan los días del año. Los solsticios son de gran importancia porque determinan el inicio de las estaciones de invierno y de verano en cada hemisferio. Por lo mismo, fueron festejados en diversas culturas de la antigüedad alrededor del mundo y siguen siendo motivo de celebración en varios países y regiones, como la Navidad, el Cápac Raymi o la Festividad de San Juan.
A lo largo del año ocurren dos solsticios:
Solsticio de junio: que tienen lugar alrededor del 21 de junio, es conocido como solsticio de invierno en el hemisferio sur y como solsticio de verano en el hemisferio norte. En el hemisferio sur, el solsticio da lugar al día más corto del año; mientras que en el hemisferio norte ocurre lo contrario. En el ecuador, el Sol aparece a los 23° Norte, por el Este, y permanece a lo largo de 12 horas sobre el horizonte. En el Trópico de Cáncer, el Sol aparece a los 27° Norte, por el Este, y permanece 12 horas sobre el horizonte; mientras que en el Trópico de Capricornio aparece por el mismo lugar y permanece a lo largo de 10 horas y 36 minutos sobre el horizonte.
Solsticio de diciembre: que tienen lugar alrededor del 21 de diciembre, es conocido como solsticio de verano en el hemisferio sur y como solsticio de invierno en el hemisferio norte. En el hemisferio sur, el solsticio da lugar a la noche más corta del año; mientras que en el hemisferio norte ocurre lo contrario. En el ecuador, el Sol aparece a los 23° Sur, por el Este, y permanece a lo largo de 13 horas y 24 minutos sobre el horizonte. En el Trópico de Cáncer, el Sol aparece a los 27° Sur, por el Este, y permanece 10 horas y 36 minutos sobre el horizonte; mientras que en el Trópico de Capricornio aparece por el mismo lugar y permanece a lo largo de 13 horas y 24 minutos.
