Sondas espaciales

¿Qué son las sondas espaciales?

Las sondas espaciales son naves robóticas que se envían desde la Tierra al espacio para analizar los distintos cuerpos celestes del sistema solar. A lo largo de la historia de la humanidad, se han enviado sondas a todos los planetas de nuestro sistema, incluso aterrizando y explorando la superficie de alguno de ellos. De igual forma, se han estudiado de cerca el Sol, la Luna, varios satélites naturales de otros planetas y se ha orbitado y aterrizado dos veces en asteroides. De acuerdo a sus funciones, las sondas pueden clasificarse en: observadoras, cuando su objetivo es mandar imágenes desde distancias reducidas de su objetivo; orbitadoras, cuando su objetivo es crear una órbita alrededor de su objetivo; aterrizadoras, cuando su objetivo es aterrizar en el cuerpo celeste objetivo; y rovers, cuando su objetivo es explorar la superficie del objetivo. Las sondas son enviadas al espacio a través de poderosos cohetes y suelen tener un peso de varios cientos de kilos, aunque por lo general no se supera la tonelada de peso.

¿Cuáles son las sondas espaciales que siguen en funcionamiento?

En la actualidad, las sondas que siguen estando operativas son:

1. Voyager 1: sonda lanzada el 5 de septiembre de 1977 por la NASA para orbitar Júpiter y Saturno.
2. Voyager 2: sonda lanzada el 20 de agosto de 1977 por la NASA para orbitar Urano y Neptuno.
3. Mars Odyssey: sonda lanzada el 7 de abril de 2001 por la NASA para orbitar Marte.
4. Mars Express: sonda lanzada el 2 de junio de 2003 por la Agencia Espacial Europea para orbitar y aterrizar en Marte.
5. MRO: sonda lanzada el 12 de agosto de 2005 por la NASA para orbitar Marte.
6. New Horizons: sonda lanzada el 19 de enero de 2006 para orbitar Plutón y varios satélites.
7. LRO: sonda lanzada el 18 de junio de 2009 por la NASA para orbitar la Luna.
8. SDO: sonda lanzada el 11 de febrero de 2010 por la NASA para observar el Sol.
9. PLANET-C: sonda lanzada el 20 de mayo de 2010 por la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial para orbitar Venus.
10. Juno: sonda lanzada el 5 de agosto de 2011 por la NASA para orbitar Júpiter.
11. GRAIL A y GRAIL B: sondas lanzadas el 10 de septiembre de 2011 por la NASA para orbitar la Luna.
12. MSL Curiosity: sonda lanzada el 26 de octubre de 2011 por la NASA para orbitar Marte.
13. MOM: sonda lanzada el 5 de noviembre de 2013 por la Agencia India de Investigación Espacial para orbitar Marte.
14. Hayabusa 2: sonda lanzada el 3 de octubre de 2014 por la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial para orbitar y aterrizar en el asteroide (162173) Ryugu.
15. OSIRIS-REx: sonda lanzada el 9 de septiembre de 2016 por la NASA para orbitar y aterrizar en el asteroide (101955) Bennu.
16. ExoMars TGO: sonda lanzada el 19 de octubre de 2016 por la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Federal de Rusia para orbitar Marte.
17. Sonda Solar Parker: sonda lanzada el 12 de agosto de 2018 por la NASA para orbitar el Sol.
18. BepiColombo: sonda lanzada el 20 de octubre por la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial y la Agencia Espacial Europea para orbitar Mercurio.
19. Chang’e 4: sonda lanzada el 7 de diciembre por la Administración Espacial Nacional China para orbitar, aterrizar y explorar la Luna.
20. InSight: sonda lanzada el 5 de mayo del 2018 por la NASA para aterrizar y explorar Marte.