¿Qué son las flores?

Las flores son las estructuras reproductivas de las plantas espermatrofitas. Estas tienen como función producir semillas a partir de la reproducción sexual. Las flores pueden encontrarse en las plantas gimnospermas y en las angiospermas, con mayor predominancia en estas últimas. Para llevar a cabo su proceso de fertilización, muchas tienen que recurrir a la polinización, proceso por el cual el polen producido por los estambres de una flor llega al estigma o a los órganos receptores de otra. Dado que las flores no pueden hacer llegar el polen a la otra flor por sus propios medios, necesitan de la ayuda de otros agentes externos, que pueden ser abióticos, como el viento o el agua, o bióticos, como las abejas, los pájaros o las mariposas, entre otros. Para poder realizar este tipo de interacciones, las flores han debido desarrollar unas características específicas para atraer a sus polinizadores. Estas características se conocen como síndrome floral, y está determinado por elementos como el tamaño de los pétalos, su forma, su color y la cantidad de néctar disponible.

¿Cuáles son las partes de una flor?

Las principales partes de una flor son:

  • Cáliz: es la parte externa de la flor, formada por sépalos.
  • Corola:  es el conjunto de pétalos de una flor.
  • Androceo: conformado por estambres, es el órgano que genera gametófitos masculinos en forma de polen.
  • Gineceo: también conocido como pistilo, es la cavidad conformada por carpelos que guarda el ovario de la flor.
  • Estambre: órganos masculinos de las flores que contienen el polen en sacos polínicos.
  • Estigma: parte del gineceo que recebe el polen en la fecundación.
  • Carpelo: cada una de las hojas modificadas del gineceo.
  • Perianto: envoltura que cubre los órganos sexuales de la flor.
  • Pétalo: hoja floral que conforma la corola. Estos suelen ser coloridos y cubren las partes reproductivas.
  • Sépalo: parte de la flor que conforma el cáliz. Generalmente verde, este protege la flor cuando está en crecimiento.

¿Cómo se clasifican las flores?

Las flores pueden clasificarse de distintas formas de acuerdo a varias características. Así, según sus partes, las flores pueden ser de tres tipos:

  • Apétalas: aquellas flores que les falta corola.
  • Asépalas: aquellas flores que les falta cáliz.
  • Completas: aquellas flores que tienen cáliz, corola, carpelos y estambres.
  • Desnudas: aquellas flores que no tienen cáliz, corola, carpelos ni estambres.

De acuerdo a sus órganos sexuales, las flores se pueden clasificar en los siguientes tipos:

  • Femenina: aquellas flores que tienen un fertilicio femenino (gineceo).
  • Masculina: aquellas flores que tienen un fertilicio masculino (androceo).
  • Hermafrodita: aquellas flores que tienen vertilicios tanto masculinos como femeninos.

De acuerdo a la forma de la corola, las flores se pueden clasificar en:

  • Dialipétala: aquellas flores que tienen pétales separados.
  • Gamopétala: aquellas flores cuyos pétalos están unidos en la base.

De acuerdo a la cantidad de carpelos, las flores se pueden clasificar en:

  • Unicarpelar: cuando las flores sólo poseen un carpelo.
  • Pluricarpelar: cuando las flores poseen varios carpelos. Estos pueden estar separados o unidos.

De acuerdo a la posición del gineceo, las flores se pueden clasificar en:

  • Superováricas: también conocidas como súperas, son aquellas flores que tienen el ovario por encima de la parte donde nacen los pétalos. Este último caso es el más común.
  • Inferováricas: también conocidas como ínferas, son aquellas flores que poseen el ovario dentro del tallo que sostiene la flor, bajo la parte donde nacen los pétalos.