Urano

¿Qué es Urano?

Urano es el penúltimo planeta del sistema solar, el tercero más grande y el cuarto con más masa. Este planeta es considerado, junto con Júpiter, Saturno y Neptuno, como un gigante gaseoso, debido a sus grandes dimensiones y a su composición principalmente gaseosa. No obstante, los científicos lo han considerado recientemente, junto con Neptuno, como un gigante helado, debido a sus altas cantidades de hielos. Este planeta fue descubierto por el astrónomo germano-británico William Herschel el 13 de marzo de 1781. El nombre de “Urano” fue idea del astrónomo sueco Erik Prosperin, en honor al personaje de la mitología griega del mismo nombre, padre de Crono. Urano tarda 30.799,095 días en completar su órbita alrededor del Sol, lo que sería un equivalente a 84,323 años. Y cuentan con una inclinación que hace que sus polos estén en donde otros planetas tienen su línea ecuatorial.

La masa de Urano es de 8,686×10²⁵ kg (14, 54 veces la de la Tierra), su volumen es de 6,833×10¹³ km³ (63,086 veces la de la Tierra), su densidad es de 1,274 g/cm³, su diámetro es de 51.118 km, su gravedad es de 8,69 m/s², y su presión atmosférica es de 120 kPa. Su temperatura mínima es de 59 kelvin (-214,2 °C), la media es de 68 kelvin (-205,2°C) y la máxima no se conoce con exactitud. Urano está compuesto en un 83% de Hidrógeno, en un 15% de Helio, en un 1,99% de Metano, en un 0,01% de Amoníaco, en un 0,00025% de Etano, en un 0,00001% de Acetileno, y en trazas de Monóxido de carbono, Sulfuro de hidrógeno e Hidrógeno deuterido. La única sonda espacial que ha logrado visitar Uranoes la Voyager 2, enviada por la Nasa

el 20 de agosto de 1977. Más allá de esta visita, el planeta ha sido estudiado principalmente a través del telescopio espacial Hubble.

¿Cómo son los anillos de Urano?

Urano también tiene un sistema de anillos como los demás planetas gigantes del sistema solar. En términos de complejidad, este no es ni tan simple como los de Júpiter y Neptuno, ni tan extenso y complejo como el de Saturno. Estos fueron descubiertos por los astrónomos James L. Elliot, Douglas J. Mink y Edward W. Dunham el 10 de marzo de 1977. En la actualidad, se conocen trece anillos bien diferenciados: 1986U2R/ζ, 6, 5, 4, α, β, η, γ, δ, λ, ε, ν y μ, con radios entre los 38.000 kilómetros y los 98.000 kilómetros. Dado que la mayoría de estos anillos tiene unos pocos kilómetros de anchura, pasaron desapercibidos durante mucho tiempo para la astronomía.

¿Cuáles son los satélites naturales de Urano?

Urano cuenta con los siguientes 27 satélites naturales: Ariel, Belinda, Bianca, Calibán, Cordelia, Crésida, Cupido, Desdémona, Francisco, Ferdinando, Julieta, Mab, Margarita, Miranda, Oberón, Ofelia, Perdita, Porcia, Próspero, Puck, Rosalinda, Setebos, Sicorax, Stefano, Titania, Trínculo y Umbriel.