¿Qué fue el Virreinato de Nueva Granada?

El Virreinato de Nueva Granada, también conocido como Virreinato del Nuevo Reino de Granada o Virreinato de Santafé, fue una entidad territorial ubicada en América que perteneció al Imperio español, extendiéndose con algunas interrupciones desde 1717 hasta 1819, cuando la Gran Colombia declaró su independencia. El territorio de este virreinato comprendía los actuales países de Colombia, Panamá, Ecuador, Costa Rica, Brasil, Nicaragua, Guyana y Venezuela, teniendo por capital a la ciudad de Santafé. De esta manera, el Virreinato se erigió como una continuación de la administración española sobre el Nuevo Reino de Granada.

Esta última entidad pertenecía al Virreinato del Perú, lo cual traía consigo dificultades en las distancias y el tiempo necesario para tomar decisiones. De igual forma, el Virreinato del Perú y la Real Audiencia de Santafé mantenían en conflicto por las decisiones que cada organismo tomaba. Esto hizo que la corona española enviara unos visitadores para ver cuál era la situación de sus colonias. A su regreso, estos le aconsejaron al rey la creación de un nuevo virreinato independiente de Perú. De esta forma, se instauró el Virreinato de Nuevo Granada en 1717, aunque su poder no sería instaurado hasta el 25 de noviembre de 1719, cuando llegó el primer virrey, Jorge de Villalonga.

Más allá de los procesos administrativos, uno de los grandes hitos del Virreinato fue la Real Expedición Botánica realizada por el sacerdote José Celestino Mutis, en la cual se exploró el territorio neogranadino y se identificaron 20.000 especies de vegetales y 7.000 de animales. No obstante, al igual que durante el Nuevo Reino de Granada, el Virreinato sirvió como colonia a España y le proveyó de todo tipo de recursos, desde metales preciosos como el oro y la plata, hasta alimentos como el maíz, el tomate y la papa. Durante este periodo, el papel de los criollos dentro de la colonia fue adquiriendo cada vez más fuerza, hasta el punto de que lograron la independencia tras varios años de organización y batallas.

¿Quiénes fueron los virreyes de la Nueva Granada?

Los virreyes que tuvo el Virreinato de la Nueva Granada durante su existencia fueron:

  1. Jorge de Villalonga, teniente general del Ejército que ocupó el cargo desde el 25 de noviembre de 1719 hasta el 11 de mayo de 1724.
  2. Sebastián de Eslava, teniente general del Ejército que ocupó el cargo desde el 24 de abril de 1740 hasta el 6 de noviembre de 1749.
  3. José Alfonso Pizarro, teniente general de la Armada que ocupó el cargo desde el 6 de noviembre de 1749 hasta el 24 de noviembre de 1753.
  4. José Solís Folch de Cardona, mariscal de Campo del Ejército que ocupó el cargo desde el 25 de noviembre de 1753 hasta el 25 de febrero de 1761.
  5. Pedro Messía de la Cerda, teniente general de la Armada que ocupó el cargo desde 1761 el 24 de febrero de 1761 hasta el 31 de octubre de 1772.
  6. Manuel Guirior, teniente general de la Armada que ocupó el cargo desde 1772 hasta 1776.
  7. Manuel Antonio Flórez Maldonado, capitán general de la Armada que ocupó el cargo desde 1776 hasta el 26 de noviembre de 1781.
  8. Juan de Torrezar Díaz Pimienta, brigadier del Ejército que ocupó el cargo desde el 1 de abril de 1782 hasta el 1 de junio de 1782.
  9. Antonio Caballero y Góngora, arzobispo católico que ocupó el cargo desde 1782 hasta 1789.
  10. Francisco Gil de Taboada y Lemos, capitán general de la Armada que ocupó el cargo en 1789.
  11. José Manuel de Ezpeleta, capitán general del Ejército que ocupó el cargo desde 1789 hasta 1797.
  12. Pedro Mendinueta y Múzquiz, teniente general del Ejército que ocupó el cargo desde 1797 hasta 1803.
  13. Antonio José Amar y Borbón, teniente general del Ejército que ocupó el cargo desde 1803 hasta 1810.
  14. Francisco Javier Venegas, teniente general del Ejército que ocupó el cargo en 1810.
  15. Benito Pérez Brito, mariscal de Campo del Ejército que ocupó el cargo desde 1812 hasta 1813.
  16. Francisco Montalvo y Ambulodi, teniente general del Ejército que ocupó el cargo desde 1813 hasta 1818.
  17. Juan de Sámano, brigadier del Ejército que ocupó el cargo desde 1818 hasta 1819.
  18. Juan de la Cruz Mourgeón, mariscal de Campo del Ejército que ocupó el cargo desde 1819 hasta 1821.