Epistemología

¿Qué es la epistemología? ¿Qué estudia la epistemología?

La epistemología es la rama de la filosofía que estudia el conocimiento. Así, estudia bajo qué circunstancias se obtiene el conocimiento y con qué criterios se lo invalida o se le justifica a través de conceptos como verdad, realidad, objetividad, subjetividad, justificación, etc. El origen de la epistemología se debe al pensamiento de la Antigua Grecia, en especial a filósofos como Platón o Parménides. El término proviene de los vocablos griegos episteme, que puede traducirse como conocimiento, y logos, que puede traducirse como estudio o análisis. Algunos autores emparentan el término con gnoseología o teoría del conocimiento, que muchas veces es usado como sinónimo de epistemología, aunque no ha terminado de popularizarse en el español; metodología, que puede entenderse más bien como la búsqueda de método o estrategias de obtención de conocimiento; o filosofía de la ciencia, cuyo objeto de estudio es el conocimiento científico y sus prácticas.

¿Cuáles son los tipos de conocimiento?

Usualmente se distinguen dos tipos de conocimiento: a priori, que puede traducirse del latín como previo a o antes de, y a posteriori, que puede traducirse igualmente del latín como posterior a o después de. De esta manera, el conocimiento a priori es posible antes de la experiencia misma, mientras que el conocimiento a posteriori parte de la experiencia. Así, por un lado, el conocimiento a priori ha sido designado como un conocimiento metafísico o divino, o aquel que responde a la intuición; por el otro lado, el conocimiento a posteriori ha sido designado por los investigadores de las ciencias exactas como el único válido, pues se comprueba o se desarrolla mediante la experiencia.

¿Cuáles son las escuelas de la epistemología?

Las principales escuelas de la epistemología son:

• Empirismo: es la doctrina filosófica que defiende la idea de que el conocimiento sólo puede ser obtenido mediante la experiencia, es decir, a través de los sentidos y la experimentación. Algunos de los principales pensadores de esta filosofía son Robert Boyle, John Locke y David Hume, entre otros.
• Racionalismo: doctrina filosófica que defiende la idea de que el conocimiento sólo puede ser obtenido mediante la razón, pues los sentidos pueden engañar a las personas. Algunos de los principales pensadores de esta filosofía son Descartes, Spinoza, Leibniz, Arnauld y Malebranche, entre otros.
• Idealismo: es la doctrina filosófica que defiende la idea de que el conocimiento puede ser innato al ser humano, por lo que este solo lo intuye (idealismo subjetivo), o puede ser independiente de la consciencia humana, como las ideas platónicas (idealismo objetivo). Algunos de los principales pensadores de esta filosofía son, para el primer caso, Hegel, Leibniz, Dilthey y Bernard Bolzano; para el segundo: Platón, Berkeley, Descartes, Fichte, Kant, Collingwood, Mach y Cassirer, entre otros.
• Realismo: es la doctrina filosófica que defiende la idea de que las cosas existen aun si no hay un observador. Algunos de los principales pensadores de esta filosofía son: Platón, Hegel, Leibniz, Dilthey, Bernard Bolzano, Mario Bunge, Larry Laudan, Ronald N. Giere, Karl Popper y Antonio Muñoz Ballesta, entre otros.
• Escepticismo: es la doctrina filosófica que duda de todos los supuestos, llegando en algunas veces al negacionismo (negar el conocimiento). Algunos de los principales defensores de esta filosofía son Pirrón de Elis, Demócrito
  , Empédocles, Sexto Empírico, Platón, Luciano de Samosata, Descartes y Francisco Sánchez, entre otros.
• Pragmatismo: es la doctrina filosófica que defiende la idea de que el único conocimiento es aquel que funciona y que tiene aplicación en el mundo real. Algunos de sus principales pensadores son John Dewey, Charles Sanders Peirce, Hilary Putnam y William James, entre otros.
• Constructivismo: es la doctrina filosófica que defiende la idea de que la realidad está construida por el observador en alguna medida. Esta teoría tiene influencia en diversas disciplinas como la antropología, la biología, la sociología, las matemáticas, la lingüística, la psiquiatría, etc. Algunos de los principales representantes de esta teoría son Gaston Bachelard, Niklas Luhmann, Edgar Morin, Jean Piaget, Lev Vygotsky, Humberto Maturana, Gregory Bateson, Paul Watzlawick y Alexander Wendt, entre otros.