¿Qué es un río?
Un río es un curso de agua dulce, natural, que tiene un caudal específico y desemboca en un lago, el mar u otro río (los cuales son llamados afluentes o tributarios); aunque en algunas ocasiones, los ríos terminan en medio de tierras desérticas que evaporan o filtran el agua. Los ríos son grandes contenedores de flora y fauna, por lo que pueden encontrarse varias especies de animales y plantas entre sus aguas. Dependiendo de estas, el ser humano puede pescar, movilizarse en embarcaciones o transportar objetos pesados. Todo ello depende de su tamaño y de su corriente. Por lo general, un río es dividido en tres cursos: superior, donde nacen (zonas altas y montañosas); medio, donde conservan su energía cinética; e inferior, donde arrastran la mayor cantidad de sedimentos.
¿Cuáles son los tipos de río?
Los ríos pueden clasificarse de varias maneras a partir de ciertas características. Según su periodo de actividad, pueden catalogarse en:
- Alóctonos: cuando su curso se extiende desde zonas lluviosas hasta zonas áridas, como el Nilo.
- Estacionales: aquellos que se encuentran en regiones con estaciones bien diferenciadas que alteran sus características
- Perennes: aquellos que se encuentran en zonas con lluvias abundantes o buen suministro de aguas subterráneas.
- Transitorios: aquellos que se forman en zonas secas o desérticas solamente cuando llueve intensamente.
Según su geomoroflogía, pueden clasificarse en:
- Rectilíneo: aquellos que tienen un solo canal y una sinuosidad baja (variación de su forma de acuerdo a una línea recta), menor a 1,5.
- Meándrico: aquellos que tienen un solo canal y una sinuosidad alta (con curvas), mayor a 1,5.
- Anastomosado: aquellos que tienen varios canales.
- Con islas: aquellos que, como su nombre lo indica, poseen islas dentro de sus aguas.
- En estuarios: aquellos que desembocan en el océano y que tienen influencia de las aguas del mar.
- En deltas: aquellos que llevan grandes cantidades de sedimento y desembocan en el mar, formando flechas paralelas al flujo.
- En pantanos o manglares: aquellos que tienen cauces amplios, de baja velocidad, y en los que crece la vegetación propia de manglares y pantanos.
Según su estabilidad, pueden clasificarse en:
- Dinámica: cuando la pendiente es invariable y la corriente puede arrastrar sedimento y materiales de las orillas y la plantilla.
- Estática: cuando su corriente no puede arrastrar materiales de las orillas.
- Inestabilidad dinámica: aquellos que no logran estabilizar su pendiente.
- Morfológica: aquellos que tienen una estabilidad que no depende de la acción humana.
Según su edad, pueden clasificarse en:
- Jóvenes: aquellos que están en zonas montañosas y tienen pendientes altas.
- Maduros: aquellos que están en amplios valles y que posee pocas pendientes.
- Viejos: aquellos que están en planicies, con anchos mayores a los meandros, y que casi no tienen pendientes.
Según el material de los márgenes y fondo, pueden clasificarse en:
- Cohesivo: cuando los materiales son principalmente arcillosos.
- No cohesivo: cuando los materiales están disueltos en forma de partículas.
- Acorazado: cuando el material arrastrado se encuentra disuelto en partículas tan finas que se crea una capa en la superficie.
- Bien graduado: cuando los sedimentos presentes en el fondo poseen muchos tamaños de partícula.
- Mal graduado: cuando el tamaño de las partículas está distribuido de forma logarítimica.
Según sus condiciones de transporte de sedimento, pueden clasificarse en:
- Estable: cuando el depósito de sedimento sucede en los márgenes, siendo menor en el fondo.
- Erosionable: cuando el depósito de sedimento es considerable tanto en el fondo como en los márgenes
- Depositante: cuando en el depósito ocurre principalmente en el fondo y se forman islas.