¿Qué es la ganadería?

La ganadería es el manejo y la explotación de animales con fines económicos, como son producir carne, leche, lana, huevos, miel, cuero, grasas, huesos y otras materias. La ganadería, al igual que la agricultura, se pueden encontrar desde el neolítico, significando el tránsito de la economía basada en la recolección, la cacería y el nomadismo a la economía basada en la domesticación y explotación deliberada de animales. De tal manera que esta actividad está ligada al surgimiento de las primeras sociedades, cuyos miembros ya no tuvieron la necesidad de perseguir grandes manadas de animales y exponerse a los riesgos de la caza.  Además de proporcionar alimento, los animales domesticados sirvieron para llevar cargas pesadas, realizar largos viajes, y fertilizar y arar la tierra. De esta forma, la población humana comenzó a crecer y a desarrollar estructuras intelectuales y sociales cada vez más complejas.

¿Cuáles son los tipos de ganadería?

La ganadería se puede clasificar en:

  • Ganadería intensiva: es aquella en la cual se crean artificialmente los ambientes que van a habitar los animales a explotar, incrementando las cuotas de producción a través de una alimentación enriquecida, control hormonal, tecnología especializada, instalaciones agroindustriales y condiciones específicas de humedad, luz y temperatura.
  • Ganadería extensiva: es aquella en la cual se aprovechan las condiciones propias del territorio utilizado, dejando que los animales deambulen libremente en busca de sus propios alimentos y sus fuentes hídricas. De esta manera, la intervención del ser humano es casi mínima, limitándose al cuidado de los animales y de los pastos que estos consumen.
  • Ganadería trashumante: es aquella en la cual los animales se desplazan de un territorio a otro dependiendo de las estaciones, pero esto no implica un nomadismo permanente. Así, los lugares en una estación y otra son fijos. Este tipo de ganadería se pueden encontrar principalmente en España.
  • Pastoreo nómada: es aquella en la cual el ganadero o el pastor lleva los animales de un lado a otro sin rumbo fijo. Este tipo de actividad fue la más común en la antigüedad y en la actualidad es desarrollada por unos cuantos millones de personas, en especial en el desierto del Sahara, las regiones accidentadas de Tanzania y Kenia, y en Rusia y la península escandinava. No obstante, el pastoreo nómada se encuentra amenazado hoy en día por las políticas que impiden el libre movimiento de animales.

¿Cuáles son los tipos de ganado?

El ganado se puede clasificar en:

  • Ganado bovino: entre los que se cuentan las vacas, los cebúes y los toros. Estos se explotan por su carne y su leche.
  • Ganado ovino y caprino: entre los que se cuentan las ovejas, las cabras y los carneros. Estos se explotan por su carne, su leche y su pelaje.
  • Ganado porcino: entre los que se cuentan los cerdos y los jabalíes. Estos se explotan por su carne.
  • Ganado avícola: también conocida como avicultura, es la explotación de aves entre las que se cuentan las gallinas, los gansos, los patos, los pavos, los gansos, los avestruces, los emúes, los ñandúes, los casuarios, las codornices y las palomas. Estas se explotan por su carne y sus huevos.
  • Ganado de roedores: también conocido como cunicultura, es la explotación de roedores entre los que se cuentan los conejos y los cuyes. Estos se explotan por su carne.
  • Ganado de civetas: que explota principalmente a las civetas africanas para la fabricación de perfumes.
  • Ganado de elefantes: que explota los elefantes para exploración en selvas y, anteriormente, por el marfil de sus cuernos.
  • Apicultura: que explota colmenas de abejas para obtener miel.

Además de esto, el ser humano también ha domesticado otros animales que no utiliza como alimento sino para otros fines, como las llamas, las mulas, los caballos, las vicuñas, las alpacas, los búfalos, los perros y los gatos.