Planeta Tierra

¿Qué es la Tierra?

La Tierra es el tercer planeta más alejado del Sol y el único del sistema solar que cuenta con vida. Ese se encuentra entre Venus y Marte. Nuestro planeta se formó hace 4550 millones de años, atravesando por los eones hádico, arcaico, proterozoico y fanerozoico. Según los estudios, la vida surgió en la tierra hace 1.000 millones de años. La superficie terrestre está compuesta de varias placas tectónicas y se encuentra conformada en un 71% de agua y un 29% de plataformas continentales. La superficie acuática está dividida en cinco océanos: Ártico, Antártico, Atlántico, Índico y Pacífico; y la superficie terrestre en cinco continentes: África, América, Asia, Europa y Oceanía. Además de estos, también es importante mencionar los dos polos: el Ártico y la Antártida. La temperatura mínima de la Tierra es de 184 kelvin (-89,15 °C), la media es de 287,2 kelvin (14,05 °C) y la máxima de 331 kelvin (56,7 °C).

La Tierra cuenta con una masa de 5,9736×10²⁴ kg, un volumen de 1,08321×10¹² km³, una densidad de 5,515 g/cm³, una gravedad de 9,780327 m/s², una presión de 101,325 kPa y un diámetro de 39.830 kilómetros. Nuestro planeta tarda 23 horas, 56 minutos y 4,100 segundos en girar sobre sí mismo, y 365,256363004 días en completar su órbita alrededor del Sol. La atmósfera de la Tierra está compuesta en un 78,08% de Nitrógeno, en un 20,95% de Oxígeno, en un 0,93% de Argón, un 1% de Vapor de agua y cuenta con 400 ppmv de CO₂, 18,2 ppmv de Neón, 5 ppmv de Hidrógeno, 5,24 ppmv de Helio, 1,72 ppmv de Metano, 1 ppmv de Kriptón, 0,31 ppmv de Óxido nitroso, 0,8 ppmv de Xenón, 0,05 ppmv de CO, de 0,03 a 0,02 ppmv de Ozono, de 0,3 a 0,2 ppbv de CFC (Clorofluorocarbonos).

¿Cuál es la estructura interna de la Tierra?

La Tierra está compuesta de las siguientes capas:

1. Corteza: la capa más externa del planeta, en la cual nos encontramos. Esta se extiende entre los 0 y los 35 kilómetros de profundidad, y se diferencian la corteza continental y la corteza oceánica.
2. Manto: capa interna ubicada entre los 35 y los 2.890 kilómetros, compuesta principalmente de Oxígeno, Silicio Magnesio, Hierro, Aluminio, Calcio, Sodio y Potasio. Esta gran capa está dividida en Manto inferior, que se extiende desde los 660 kilómetros hasta los 2.890 kilómetros de profundidad; y Manto superior, que se extiende desde los 35 kilómetros hasta los 660 kilómetros. Dentro de esta última también se diferencia la astenosfera, ubicada entre los 30 y los 130 kilómetros de profundidad.
3. Núcleo: es el centro de la Tierra, ubicado a una profundidad de 2.890 y 6.371 kilómetros. Esta capa se divide en Núcleo externo, ubicado entre los 2.890 y los 5.150 kilómetros; y Núcleo interno, ubicado entre los 5.150 y los 6.371 kilómetros.

¿Cuál es la estructura de la atmósfera de la Tierra?

La atmósfera de la Tierra está compuesta de las siguientes capas:

1. Troposfera: es la capa que se extiende desde la superficie de la Tierra hasta los 20 kilómetros de altura. En esta región, es donde ocurren los fenómenos meteorológicos, como la lluvia, las nevadas, los rayos, etc. Aquí también es por donde transitan la mayoría de los transportes aéreos.
2. Estratosfera: capa que se extiende desde los 6-20 kilómetros de altura y los 50 kilómetros de altura. En esta región, la humedad escasea y la temperatura se mantiene estable. A esta altitud, sólo unos cuantos vehículos aéreos pueden volar sin sufrir problemas. Dentro de la estratosfera se encuentra la capa de ozono, también conocida como ozonosfera, entre los 15 y los 50 kilómetros de altura.
3. Mesosfera: también conocida como mesósfera, es la capa ubicada entre los 50 kilómetros y los 85 kilómetros de altura De todas las capas, es la más fría, llegando a temperaturas de -80°C. Aquí se concentra sólo el 0,1% de la masa del aire terrestre, y ocurren reacciones químicas de gran interés para la Ciencia.
4. Termosfera: también conocida como ionosfera, es la capa de la atmósfera que se extiende desde los 80-120 kilómetros hasta los 690 kilómetros de altura. Los átomos presentes en esta región sufren procesos de ionización por la exposición directa a los rayos X, los rayos gamma y los rayos ultravioleta del Sol. Por esta razón, la temperatura en esta capa alcanza varios cientos de grados. De igual forma, debido a estos procesos, se forman las auroras boreales y australes.
5. Exosfera: la capa más exterior de la atmósfera, ubicada entre los 600-800 kilómetros y los 2.000/10.000 kilómetros. En este lugar, donde las partículas terrestres comienzan a escaparse, se conecta la atmósfera de nuestro planeta y el espacio exterior.

¿Cuál es el satélite natural de la Tierra?

La Tierra cuenta con un único satélite, la Luna, el quinto más grande del sistema solar. El diámetro de este cuerpo celeste es de un cuarto del de la Tierra, mientras que su masa es 1/81 la de la Tierra. Por ello, es el satélite más grande del sistema en relación con su planeta. Por esta razón, tiene gran influencia en la formación de mareas y es capaz de retrasar nuestros días. Junto con el Sol y Venus, es uno de los pocos cuerpos celestes que se pueden ver a simple vista desde la Tierra. Es por ello que tuvo una gran importancia para las antiguas culturas humanas. Pese a esto, su superficie es en realidad muy opaca, tanto como el carbón. Dado que el tiempo de su rotación sobre sí misma es el mismo que le toma darle la vuelta a nuestro planeta, la Luna siempre nos está mostrando una misma cara, siendo la otra conocida como “la cara oculta de la luna”.