¿Qué es la tecnología?
La tecnología es el conjunto de habilidades, técnicas, métodos, procesos e inventos mediante los cuales se busca resolver determinados problemas. También puede definirse como el desarrollo y uso de herramientas que satisfacen las necesidades y deseos del ser humano. Así, la tecnología ha estado presente a lo largo de la humanidad y ha contribuido en la construcción de sociedades, en el dominio de la naturaleza, en el desarrollo del arte y la cultura, y en el mejoramiento de la calidad de vida. La palabra tiene su origen del griego techne, que puede traducirse como técnica, oficio o arte, y logía, logos, que puede traducirse como estudio.
¿Cuál es la función de la tecnología?
La tecnología puede tener múltiples funciones. Una de las principales es la de transformar el medio de acuerdo a los deseos humanos para un determinado fin. Por ejemplo, alguien que transforma el suelo de un campo para construir ahí su viviendo. Otra de las funciones de la tecnología es la de generar placer estético. Así, se han desarrollado múltiples procesos para la obtención de tintes con los cuales realizar pinturas. La tecnología también puede tener una intención simbólica, como cuando se desarrollan joyas para darle estatus a su portador.
¿Cuál es la historia de la tecnología?
Como se decía antes, la tecnología se ha desarrollado a lo largo de la historia de la humanidad. Así, en la Edad de Piedra se desarrolló el fuego y las primeras herramientas de piedra para la caza, la recolección y la cocción. En este periodo también aparecieron las primeras canoas, las primeras prendas de vestir y los primeros instrumentos musicales. Para el Neolítico, se desarrolló la agricultura y la domesticación de animales, con lo que el ser humano pudo comenzar a organizarse en asentamientos. Luego de esta revolución neolítica, se logró fundir el bronce y el cobre y pudieron crearse herramientas más sofisticadas. Luego vino la Edad de Hierro, en donde las herramientas pasaron a ser hechas de hierro, por lo que pudieron ser más baratas y resistentes.
Luego de esto, los egipcios mejoraron los transportes marítimos, hicieron uso de la palanca y el plano inclinado, y desarrollaron el papel, a base de papiro, y la alfarería. Los griegos desarrollaron la cúpula, la balista, las computadoras analógicas, y otro tipo de tecnologías que servirían de inspiración para inventos futuros. Los romanos construyeron acueductos, baños públicos, criptas, anfiteatros, arcos, puentes de piedra, carreteras y túneles tras mejorar la tecnología ya existente.
Pese a que la creencia popular indica que en la Edad Media la tecnología sufrió un retroceso por culpa de la Iglesia, de este periodo pueden señalarse el desarrollo de las gafas, los relojes mecánicos, los molinos de viento, la marca de agua, el botón, el cañón, el fundíbulo (tipo de catapulta), la armadura completa de placas metálicas y las ballestas cerradas. Luego del medioevo, viene el desarrollo de la imprenta moderna, la brújula, el telescopio, las armas de fuego y el vidrio durante el Renacimiento. A este le siguió la revolución industrial, en donde se desarrolló la máquina de vapor, el telégrafo, el ferrocarril, el teléfono, el automóvil, el avión y la bombilla eléctrica, entre otros. Finalmente, ocurrió la revolución informática, con la invención del televisor, el microprocesador, los teléfonos inteligentes y el internet, entre otras cosas.
