¿Cuáles son las fases de la historia?
La historia universal fue dividida en varias edades por el historiador alemán Critóbal Cellarius en un sistema que se conoce como “división clásica de las Edades de la Historia”. Pese a que algunas instituciones y autores siguen otorgándole una vigencia a dicha división, lo cierto es que este sistema y el mismo concepto de historia han sido puestos en duda por diversos investigadores. Así, se ha criticado la idea de una historia universal, unívoca y de carácter causal, la cual defiende la idea de que los acontecimientos históricos se enuncian por sí mismos. Entendiendo que la historia es un relato, una narración que realiza un historiador, se considera en la actualidad que los acontecimientos históricos están permeados por la subjetividad del historiador y de la cultura a la que este pertenece. De tal manera que habría que pensar en los distintos relatos que se han erigido en torno a los acontecimientos y cómo estos conforman una historia dialógica de distintas versiones y de distintas culturas. Además de estas consideraciones, también es de señalar que cada cultura y región tuvo su propio ritmo de desarrollo, por lo que no resulta pertinente hablar de una Edad Media universal en continentes como el americano o el asiático. Aun así, según el sistema de Cristóbal Cellarius, las diferentes divisiones de la historia son:
Prehistoria: lapso de tiempo que va desde la aparición de los primeros homo sapiens, en África hace unos 300.000 años aproximadamente, hasta la aparición de los primeros documentos escritos, en el año 3.300 a. C. La prehistoria suele dividirse en dos grandes periodos: la Edad de piedra, cuando los homínidos comenzaron a fabricar herramientas con minerales; y la Edad de los Metales, cuando los seres humanos comenzaron a fabricar herramientas a partir de la manipulación de distintos metales. La Edad de Piedra está dividida en Paleolítico, Mesolítico y Neolítico; y la Edad de los Metales está dividida en la Edad del Cobre, la Edad del Bronce y la Edad del Hierro.
Protohistoria: concepto que hace referencia a todos aquellos grupos humanos que, si bien no desarrollaron la escritura, fueron referidos en los escritos de otras culturas, como es el caso de los íberos, referidos por los griegos, y de la cultura Tène, referidos por los romanos. Es por esta razón que no se tiene mucha precisión sobre su ubicación en el tiempo o, en algunos casos, si corresponden a culturas reales y no mitológicas.
Edad Antigua: también conocida como Antigüedad, es el lapso de tiempo que comienza con el desarrollo de la escritura hasta la caída del Imperio romano de Occidente en el año 476. Durante este lapso de tiempo se desarrollaron las ciudades, las leyes, varias de las religiones más importantes del mundo y avanzadas civilizaciones, como la egipcia, la mesopotámica, la griega, la romana, la maya, la china y la india, entre muchas otras. Esta edad se suele dividir en Antigüedad clásica, en referencia al periodo greco-romano; y Antigüedad tardía, que se desarrolló desde la crisis del Imperio romano en el siglo III hasta la conformación del Imperio carolingio.
Edad Media: también conocida como Medioevo o Medievo, es la época que se desarrolló desde la caída del Imperio romano de Occidente en el año 476 hasta el descubrimiento de América por parte de Colón en 1492 o la caída de Constantinopla en 1453. Durante este lapso de tiempo, las sociedades se organizaron en territorios feudales, se llevaron a cabo las cruzadas, el poder se instaló en la Iglesia, se desarrolló la imprenta y se crearon las universidades. Esta época se puede dividir en Alta Edad Media, que tuvo su desarrollo del siglo V al siglo X, donde la principal estructura política fue el feudalismo y, por lo tanto, no se tiene mucha información al respecto; y Baja Edad Media, que tuvo su desarrollo del siglo XI al siglo V, cuando se fortalecieron las monarquías feudales y fue formándose la burguesía a partir de la actividad artesanal y comercial.
Edad Moderna: también conocida como Modernidad, fue una época que se desarrolló desde el siglo XV, cuando se descubrió América y cayó el Imperio Bizantino, hasta el siglo XVIII, cuando ocurrió la Revolución francesa. Durante este lapso de tiempo se relacionaron las culturas americanas con las europeas, se dio el Renacimiento, se dio la revolución científica, se crearon los Estados modernos, se exploró y cartografío el planeta casi en su totalidad, se dio la colonización, nació el capitalismo y la burguesía.
Edad Contemporánea: también conocida como Contemporaneidad o Posmodernidad, es la época que se desarrolló desde la Revolución francesa o la Declaración de Independencia de los Estados Unidos hasta nuestros días. Durante este lapso de tiempo tuvo lugar la ilustración, la revolución industrial, el nacimiento de los estados liberales y laicos, el desarrolló de las dos guerras mundiales, la tensión de la guerra fría, la carrera espacial, la globalización y la revolución digital.
