¿Qué son los moluscos?
Los moluscos son un filo animal con el cuerpo blando, sin segmentos, invertebrados y con simetría bilateral. Algunos van desnudos, como los calamares, los pulpos y las babosas, y otros tienen el cuerpo protegido por una concha, como los caracoles, las ostras y las almejas. La mayoría de estos animales viven en ecosistemas acuáticos, principalmente en las profundidades del mar. En la actualidad, se conocen al menos 100.000 especies vivas y unas 35.000 extintas. Varias de las especies vivas son consumidas por el ser humano y otras más son coleccionadas por lo vistoso de su concha. Por esta razón, en algunas zonas del planeta está prohibido atrapar estos animales.
¿Cómo se clasifican los moluscos?
Los moluscos se pueden clasificar en las siguientes clases:
Bivalvia: también conocidos como pelecípodos o lamelibranquios, son moluscos que tienen caparazones de dos valvas laterales, como los mejillones, las ostras y las almejas. De esta clase se conocen al menos 13.000 especies, divididas en las subclases Protobranchia, Lamellibranchia y Anomalodesmata.
Caudofoveata: también conocidos como quetodermos o quetodermomorfos, son pequeños moluscos vermiformes sin concha y excavadores. De esta clase se conocen al menos 70 especies.
Cephalopoda: son moluscos marinos cuyo pie ha evolucionado en forma de tentáculos, como los nautilos, los pulpos, las sepias y los calamares. De esta clase se conocen al menos 800 especies, divididas en las subclases Nautiloidea y Coleoidea. También se conoce la subclase Ammonidea, que está actualmente extinta.
Gastropoda: también conocidos como univalvos o gasterópodos, son moluscos que tienen cabeza, una concha dorsal y un pie musculoso ventral, como los caracoles acuáticos y terrestres. De esta clase se conocen al menos 75.000 especies, divididas en las subclases Prosobranchia, Opisthobranchia y Pulmonata.
Monoplacophora: son moluscos primitivos que por mucho tiempo se creyeron extintos. De esta clase se conocen al menos 20 especies.
Polyplacophora: son una clase de moluscos conocidos como cohinillas o cucarachas de mar. De esta especie se conocen al menos 600 especies, divididas en los órdenes Lepidopleurida, Ischnochitonida y Acanthochitoida.
Scaphopoda: también conocidos como conchas colmillo, son moluscos que tienen una anatomía simétrica bilateral y el cuerpo alargado como un colmillo. De esta especie se conocen al menos 900 especies.
Solenogastres: también conocidos como neomeniomorfos, solenogástreos o solenogastros, son moluscos marinos vermiformes que se alimentan en cnidarios profundos. De esta especie se conocen al menos 250 especies.
