¿Qué es una patente?
Una patente es una serie de derechos que se le otorgan al inventor de una nueva tecnología, diseño o producto, pudiendo este ser explotado comercialmente de forma exclusiva durante un tiempo determinado. Esto consolida entonces un monopolio de lo inventado amparado por los derechos de propiedad industrial y propiedad intelectual, pues aquello que está patentado no puede ser replicado por un tercero más a menos que tenga la autorización del dueño de la patente para hacerlo. En la actualidad, según señala el Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio, conocido como ADPIC, las patentes tienen una vigencia de 20 años, tiempo tras el cual pasan a ser de dominio público. De forma que, después de esto, pueden ser explotados por cualquier persona sin la autorización del titular de la patente ni de ninguna entidad.
Las patentes son entregadas por el Estado y tienen una acción internacional dentro de los países firmantes del ADPIC, entre los que se cuentan la mayoría de las naciones del mundo con la excepción de algunos países de África, Asia y Europa. También se ha decretado que el titular de la patente puede ser una o varias personas, ya sean naturales o jurídicas. En el caso de un grupo, las partes reciben un porcentaje de acuerdo a la solicitud de la patente que hayan entregado a la entidad respectiva para este trámite. Además de esto, las patentes pueden heredarse y transferirse por medio de licencias, rentas, ventas y permutas. Las solicitudes de las patentes deben ir firmadas y rellenadas completamente, presentar el pago correspondiente e incluir la descripción del invento y un dibujo técnico del mismo si fuera necesario.
¿Cuáles son los tipos de patentes?
Las patentes se pueden clasificar en:
- Patentes de diseño: aquellas patentes en las cuales se adquiere la propiedad de la textura, la forma, la ornamentación, la estética, los colores o las líneas exteriores de algo.
- Patentes de plantas: aquellas patentes en las cuales se adquiere la propiedad sobre una planta modificada genéticamente.
- Patentes de utilidad: aquellas patentes en las cuales se adquiere la propiedad de una máquina, un aparato, un proceso, un método o un producto.
¿Qué cosas no pueden patentarse?
No pueden patentarse los procesos biológicos naturales, el material genético que se encuentra en la naturaleza, las razas de los animales, los minerales y las plantas sin modificar, las partes del cuerpo humano, los métodos matemáticos, los métodos empresariales, la presentación de la información, los programas de computación, las obras artísticas, los descubrimientos de cosas que hance parte de la naturaleza y los tratamientos médicos.
¿Cuáles son los beneficios de la patente?
Entre los mayores beneficios de las patentes están la seguridad de no ser plagiado y de ser protegido por la ley reparado en el caso contrario, la motivación para crear e inventar con la seguridad de que se obtendrán beneficios por ello, el desarrollo de la industria, la apertura al público de la descripción del producto y de su inventor, entre otros.
¿Cuáles son los problemas de las patentes?
Entre las principales críticas que se les hacen a las patentes se encuentra la dificultad para acceder a nueva tecnología en los países menos desarrollados, el encarecimiento de los productos, el monopolio intelectual sobre el objeto, los conflictos entre los inventores cuando han desarrollado un mismo producto de forma independiente, crea impedimentos para un mayor desarrollo tecnológico, desincentiva la investigación sobre los productos y procesos patentados, y perjudica la libre competencia.
