¿Qué es una utopía?

Una utopía es una representación imaginaria de un lugar perfecto en el que podría desarrollarse una sociedad en la que todos sus individuos fuera felices. De esta manera, la utopía responde a una organización social idealizada, en la cual todos los problemas de nuestras sociedades actuales son superados. El término utopía, del latín utopia, proviene de los vocablos griegos oú, que se puede traducir como “no”, y τόπος, que se puede traducir como “lugar. Por tanto, se puede entender por utopía como un “no-lugar”, en tanto que es imposible de encontrar. Este término como tal fue acuñado por el teólogo y humanista inglés Tomás Moro en el siglo XVI dentro de su obra cumbre, Utopía, publicada en 1516. En esta describe una isla imaginaria que ya ha superado los problemas sociales que tenía la Inglaterra de la época.

¿Cuáles son las funciones de una utopía?

Las principales funciones de pensar en una utopía son:

  • Función orientadora: si bien las utopías, como sistemas perfectos, no existen, sí ofrecen soluciones a los problemas de las sociedades actuales. Por tanto, puede aprenderse de ellas para situaciones precisas y para pensar en la manera en la que debería desarrollarse la sociedad.
  • Función valorativa: las utopías por lo general recogen las aspiraciones que un autor o una sociedad tienen sobre el futuro, y, por tanto, trazan un camino a seguir para la organización social.
  • Función crítica: las utopías, como sociedades imaginarias, se anteponen a la sociedad real, mostrando sus falencias y la forma como debe superarlas.
  • Función esperanzadora: describiendo una sociedad imaginaria, las utopías traen esperanzas para las personas de la realidad, las cuales sueñan con ese mundo idílico y, probablemente, actúen en consecuencia.

¿Cuáles son los tipos de utopía?

A lo largo de la historia se ha pensado en varias utopías. Algunas de las más importantes son:

  • Utopía platónica: Platón en su momento pensó en una utopía, a la cual conocemos como la república platónica. Este filósofo ideó esta sociedad como un Estado justo, en contraposición al sistema político que imperaba en Atenas, basado en la democracia. Así, esta república estaría formada por gobernantes, guardias y productores.
  • Utopía religiosa: la mayoría de las religiones prometen a sus fieles una utopía, ya sea en la tierra después de seguir sus leyes o en otro plano terrenal (como puede ser el Cielo cristiano), adonde se llega después de la muerte y de una vida virtuosa. Así, Agustín de Hipona propuso La ciudad de Dios, una urbe en donde reinaría el amor, la paz y la justicia.
  • Utopía renacentista: durante el Renacimiento, muchos autores pensaban que el humanismo llevaría a las sociedades de la época hacia su perfeccionamiento. No obstante, el desarrollo de las artes y del antropocentrismo no representó una mejora para todas las personas, lo que provocó desigualdad y malestar social.
  • Utopía ilustrada: durante la ilustración también se pensó que la universalización del conocimiento desembocaría en una sociedad utópica. De esta manera, se crearon varias utopías que criticaban a la sociedad actual. Uno de los mejores ejemplos de esto es El origen de la desigualdad entre los hombres de Jean-Jacques Rousseau, publicado en 1755.
  • Utopía socialista: con el auge de las ideas socialistas en el siglo XIX, varios autores idearon utopías en las que se superaban las desigualdades sociales que provocaban las relaciones económicas y la lucha de clases. El ejemplo más claro de esto es la idea de la dictadura del proletariado, que traería consigo una sociedad más justa.
  • Utopía moderna: en la modernidad se desarrollaron nuevas utopías, reclasificando a las anteriores de Tomás Moro como protoutopías o cronotopías. Así, las utopías modernas aspiran al progreso y a la transformación de la sociedad actual por distintas vías, como la revolución.
  • Utopía económica: son aquellas utopías que construyen una sociedad idealizada a partir de distintos modelos económicos. Uno de ellos es la ya mencionada dictadura del proletariado, aunque también pueden encontrarse utopías capitalistas, fomentadas por una idea de globalización absoluta y de mercado libre total, sin aranceles ni impuestos y con un Estado mínimo o inexistente.
  • Utopía ecologista: son aquellas utopías que imaginan la armonía entre el ser humano y los demás seres vivos del planeta, así como con los recursos naturales y el medio ambiente en general. Esta idea defiende el desarrollo sostenible.
  • Utopía política: son aquellas utopías que creen que la perfección de la sociedad sólo puede darse por medio de la paz mundial y de las buenas relaciones internacionales.
  • Utopía tecnológica: son aquellas utopías en donde la sociedad alcanza su perfección por medio del desarrollo tecnológico. Este tipo de utopías son muy frecuentes en la ciencia ficción, oponiéndose a la idea de distopías.