¿Qué es Neptuno?
Neptuno es el planeta más alejado del Sol en nuestro sistema solar. Por esta razón, los objetos más allá de Neptuno se conocen como transneptunianos. Este planeta está conformado principalmente por gases, por lo que es considerado como uno de los gigantes gaseosos. Concretamente, se le denomina, junto a Urano, como gigante helado, por la gran cantidad de sustancias congeladas, como agua, amoníaco y metano. Este planeta fue descubierto el 23 de septiembre de 1846 por el matemático francés Urbain Jean Joseph Le Verrier, luego de que los estudios sobre la órbita de Urano mostraran que un cuerpo masivo estaba afectando su trayectoria. El descubrimiento de Neptuno también es atribuido al astrónomo John Couch Adams y al astrónomo alemán Johann Gottfried Galle, aunque esto se encuentra en constante debate. Desde entonces, Neptuno sólo ha realizado una sola órbita completa alrededor del Sol, pues cada una de estas tarda 60.190 días (164 años y 288 días).
La masa de Neptuno es de 1,024×1026 kg3 (17,147 veces la de la Tierra), su volumen es de 6,254×1013 km³ (57,74 veces la de la Tierra), su diámetro es de 49.572 km, su gravedad es de 11,15 m/s² y 2,4, su presión atmosférica es mayor a los 100 MPa y su rotación dura 671 días con 16 horas. Este planeta está compuesto en más de un 84% de Hidrógeno, más de un 12% de Helio, un 2% de Metano, un 0,01% de Amoníaco, un 0,00025% de Etano y un 0,00001% de Acetileno. La temperatura mínima de este planeta es de 50 kelvin (-223 °C), la media de 53 kelvin (-220 °C) y la máxima de 56 kelvin (-217,15 °C). Neptuno además contaba con una mancha oscura, conocida como la Gran Mancha Oscura de Neptuno, a la que muchos científicos pensaron como similar a la mancha roja de Júpiter. Esta fue descubierta por la sonda espacial Voyager 2, enviada por la NASA el 20 de agosto de 1977; pero había desaparecido cuando el telescopio Hubble apuntó hacia el planeta en 1994.
¿Cuáles son los satélites de Neptuno? ¿Cuáles son los anillos de Neptuno?
Neptuno cuenta con los siguientes 14 satélites naturales: Despina, Galatea, Halimede, Laomedeia, Larisa, Náyade, Nereida, Neso, Proteo, Psámate, Sao, S/2004 N 1, Talasa y Tritón. El tamaño de esta último es similar al de los planetas enanos Eris y Plutón. Neptuno también cuenta con un sistema de cinco anillos tenues conformados por polvo estelar. Dicho sistema es más similar al de Júpiter que al de Saturno o el de Urano. Estos anillos son: el Anillo Adams, el Anillo Arago, el Anillo Lassell, el Anillo Le Verrier y el Anillo Galle. El primero de los anillos cuenta además con cinco arcos: Fraternidad, Igualdad 1, Igualdad 2, Libertad y Coraje.
