¿Qué es el bullying?

El bullying, también conocido como acoso escolar, matoneo, maltrato u hostigamiento escolar, es el nombre con el que se denomina cualquier tipo de maltrato físico, verbal o psicológico prolongado entre estudiantes ya sea en un espacio físico, como el salón de clases o el colegio, o virtual, como las redes sociales. Usualmente el agresor se encuentra en una posición de dominación sobre la víctima por ser mayor, más grande o de sexo distinto, y este es legitimado ya sea por la aprobación de los demás estudiantes o por su silencio. En tanto la víctima usualmente es de una etnia diferente, de un nivel económico más bajo que el de sus compañeros, sufre de sobrepeso, posee diversidad funcional (como el síndrome de Asperger, el síndrome de Down, el síndrome de Tourette o autismo) o es homosexual. Actualmente se celebra el 2 de mayo como el Día Internacional contra el Bullying.

Las consecuencias del acoso escolar son las mismas que las de cualquier otro maltrato psicológico o físico, con la diferencia de que es ejercido sobre menores de edad, por lo que sus pensamientos y sus conductas se transformarán de por vida. Entre las consecuencias directas del bullying se encuentran la tendencia a sufrir de problemas mentales como la depresión, el estrés postraumático y trastornos del estado de ánimo. Igualmente, se ha asociado el bullying con el suicidio y con episodios de venganza como los tiroteos en las escuelas estadounidenses y el terrorismo.

¿Cuáles son los tipos de bullying?

Los tipos de bullying, de acuerdo a los investigadores Araceli Oñate e Iñaki Piñuel Zabala, son:

  • Bloqueo social: es el tipo de conducta que tiene como propósito aislar y discriminar a la víctima de sus compañeros. Según Oñate y Piñuel, corresponde al 29,4% de las prácticas del bullying.
  • Hostigamiento: es el tipo de conducta que, a través de apodos, burlas, ridiculizaciones, desprecio, imitación burlesca y otras formas, tiene como propósito manifestar el odio hacia la víctima. Según Oñate y Piñuel, corresponde al 20,9% de las prácticas del bullying.
  • Manipulación: es el tipo de conducta que tiene como propósito manipular a los demás para que tengan una imagen negativa de la víctima. Según Oñate y Piñuel, corresponde al 19,9% de las prácticas del bullying.
  • Coacción: es el tipo de conducta que tiene como propósito hacer que la víctima realiza acciones en contra de su voluntad. Según Oñate y Piñuel, corresponde al 17,4% de las prácticas del bullying.
  • Exclusión social: es el tipo de conducta que tiene como propósito excluir a la víctima de las actividades sociales con el resto de sus compañeros. Según Oñate y Piñuel, corresponde al 16% de las prácticas del bullying.
  • Intimidación: es el tipo de conducta que tiene como propósito amedrentar a la víctima o impedirle que actúe según su voluntad. Según Oñate y Piñuel, corresponde al 14,2 % de las prácticas del bullying.
  • Agresión: es el tipo de conducta en la que se ejerce violencia física sobre la víctima. Según Oñate y Piñuel, corresponde al 12,8% de las prácticas del bullying.
  • Amenaza: es el tipo de conductas que tienen como propósito prevenir a la víctima de futuros maltratos que sufrirá si realiza o no realiza cierta acción. Según Oñate y Piñuel, corresponde al 9,3% de las prácticas del bullying.
  • Ciberbullying: es el tipo de conductas que buscan deslegitimar a la víctima en el ciberespacio, ya sea difundiendo rumores de esta en las redes sociales o ridiculizándolo con montajes y escritos.

¿Qué motiva el bullying?

El bullying por lo general está motivado por la discriminación hacia una persona. Esta discriminación puede responder a distintas razones, como las que siguen a continuación:

  • Bullying por etnia: cuando la víctima sufre bullying por pertenecer a una determinada cultura.
  • Bullying por nacionalidad: cuando la víctima sufre bullying por provenir de un país extranjero.
  • Bullying por género: cuando la víctima sufre bullying por su género, su identidad de género o su orientación sexual.
  • Bullying por religión: cuando la víctima sufre bullying por no practicar la religión que profesan los otros niños.
  • Bullying por riqueza: cuando la víctima sufre bullying por provenir de una familia con escasos recursos.
  • Bullying por ascendencia: cuando la víctima sufre bullying por ser hijo o familiar de alguien que es repudiado en la comunidad local.
  • Bullying por apariencia: cuando la víctima sufre bullying por tener una discapacidad o una enfermedad, o por su apariencia física sin que tenga ninguna de las anteriores, como puede ser por su peso, altura, facciones, color de piel, etc.
  • Bullying por represalia: cuando la víctima sufre bullying como castigo por algo que hizo anteriormente.
  • Bullying por edad: cuando la víctima sufre bullying por tener una edad distinta a la de los otros niños o a la de sus atacantes, ya sea por ser menor o mayor.
  • Bullying por conocimiento: cuando la víctima sufre bullying por su rendimiento académico, ya sea porque tiene mejores notas que los demás o viceversa.